— Мы не виделись долго. Почти шесть лет. От общих знакомых слышал, что она вышла замуж, что у нее все хорошо.
Я так и не знала толком, как соотносится время этого мира и нашего. Если сутки вмещали в себя смену дня и ночи, выходило, что местный год длиннее нашего примерно на полтора месяца. Значит, в пересчете на земной возраст Йару было не меньше тридцати.
Он уже дошел до той стадии опьянения, когда от собеседника не нужны встречные реплики. Достаточно того, что он рядом и слушает.
— Встретились случайно, на улице. Она сказала, что ее муж неизлечимо болен. Врачи дают ему около года. Самое большее — два. И… не знаю, как это вышло, но мы начали встречаться.
А чего, собственно, можно было от нее ждать? Кто предал один раз, предаст снова. Но ты — тебя это устроило? Ждать, пока смертельно больной человек уйдет и освободит место в супружеской постели?
— Я убедил себя, что в этом нет ничего плохого, — ответил Йар на мой незаданный вопрос. — Что она не должна хоронить себя вместе с ним. Но знаешь… наверно, так до конца в это и не поверил. Ждать чьей-то смерти ради своей выгоды не самое приятное занятие.
— Он еще жив?
— Да. Но осталось недолго.
— И ты на ней женишься? — я тоже вслед за ним перешла на «ты».
— Не знаю, Вера, уже не знаю, — он стиснул голову ладонями. — Когда чего-то ждешь слишком долго, желание выгорает. Как огонь.
Я могла сказать ему, что дело в другом. В том, что ожидание это слишком мерзкое, поэтому и убивает чувства. Могла рассказать, что видела его Виду с мужчиной, но зачем? Он и сам все прекрасно понимал. Возможно, где-то в глубине души уже зрело решение, которое нужно было принять самому, без посторонней помощи.
— Ты очень красивая женщина, Вера, — он накрыл мои пальцы ладонью, тяжелой и горячей.
Внутри дрогнуло, но я осторожно освободила руку.
Сколько раз я слышала это от нетрезвых, поддатых, пьяных и нажравшихся в хлам мужчин. Давно научилась воспринимать это абсолютно равнодушно. Да, я красивая, знаю, спасибо. Ну и где оно сейчас, это мое равнодушие?
Вечер мог закончиться так, как я представляла в самых темных эпизодах своего бесконечного сериала. Хотя в них Йар, разумеется, не был пьян. Но разве этого я ждала? Стать его мимолетной утехой на один раз?
Посмотрев в зал, я поймала взгляд мужчины, рядом с которым Йар сидел за столом, и кивком указала на него. Тот понял и подошел, похлопал его по плечу.
— Нам уже пора.
Тяжело поднявшись с табурета, Йар пошел за своим другом к выходу. К счастью, все выпитое в баре вносилось в общий счет, поэтому мне не пришлось требовать оплаты. Отойдя на несколько шагов, он остановился, повернулся и сказал с кривой усмешкой: