А потом кто-то швырнул вилы – прицельно, в стоявшего впереди Рыжего барона. Камилла не успела даже вскрикнуть, когда над ними вспыхнул золотистый купол. Вилы отскочили и упали в пожухлую траву.
– Теперь слушайте, – негромко, но так, что ошарашенные поселяне мигом утихли, проговорил Патрик. Кожа паладина всё ещё сияла от недавней молитвы. – Пока я здесь, никто не причинит вам вреда. Но я не останусь, потому что есть другие, кому нужна помощь. Не только вы пострадали от близости портала. Сейчас вы дадите моим спутникам отдохнуть, а взамен мы оставим двух воинов, которые помогут с обороной деревни. Или так – или мы уезжаем тотчас.
– Перебить бы чернь, – задумчиво проронил бывший пират. Очнулся, только когда на него мрачно глянул ллей Золтан. – Ну, то есть… зарвались слишком.
– Вы с Салаватом просто отлично поладите, – процедил Рыжий барон. – Бедное королевство.
Камилла тактично промолчала, не припомнив вслух, как в день смерти жены Рыжий барон единолично расправился с целым поселением на Ржавых Островах.
– Дело, – вынужденно согласился староста, с сожалением глянув на сияющего паладина. – Хотя бы так, благородные.
– Вилами не швыряться, – строго предупредил Патрик, убирая защиту.
Поселяне медленно разошлись, тревожно поглядывая на тёмное небо за пролеском. Начальник отряда отправился со старостой, договориться о еде и комнатах – отдохнуть хоть несколько часов перед выдвижением. Кучер занялся лошадьми, так что снаружи остались лишь ллей Золтан с дочерью, принц Рафаэль и ллей Блаунт.
– Так что, маг? – обратился к Патрику ллей Золтан. – Перебросишь нас по небу к Эйросскому замку?
– Тут осталось недалеко – день пути, если без остановок, и вы на месте. Я, с вашего позволения, немедленно отправлюсь в Храм. Понадобится помощь братьев-паладинов. Если мы хотим перекрыть воздух ллею Корнелиусу, нужно закрыть все порталы разом. Я доставлю братьев к порталам по небу. Так будет быстрее.
– «Перекрыть воздух», – передразнил паладина Рафаэль. Ухмыльнулся. – Что ж, делай своё дело, маг воздуха, а я закопаю в землю всякого, кто нам помешает.
– Не перестарайтесь, ваше высочество, – предупредил Патрик. – Следите, чтобы не навредить.
– Я прослежу, – пообещал ллей Золтан, исподлобья глянув на наследника престола. – А ты отдохнул бы хоть немного, ллей Блаунт. Поел, набрался сил перед… отправкой.
Патрик покачал головой.
– Когда я… сливаюсь со стихией… полный желудок только вредит.
– Не знал, что смерч может тошнить, – хмыкнул Рафаэль. – Что ж, удачи, паладин!
Ллей Блаунт коротко кивнул, повернулся к Камилле. Ни Рыжий барон, ни бывший пират и не подумали тактично отвернуться, когда Патрик склонился к Камилле и поцеловал – долго и нежно.