Он закричал.
Послышались булькающие звуки.
Затем он уронил фонарь. Он был водонепроницаемым и плавал в волнующейся воде, отбрасывая на поверхность странное сияние, отражающееся от стен. Он дергался и сопротивлялся, но они продолжали терзать его, пока не вспороли его кожу в дюжине мест. Потом они взобрались на него, как голодные крысы, кусая и разрывая, как будто хотели зарыться в него. Он выстрелил в последний раз, попытался оторваться, кричал от ужаса и боли, но не смог ничего сделать.
В отблеске света он понял почему.
Он не мог нажать на курок, потому что его пальцы исчезли, полностью изжеванные.
Потом он увидел их. Это были маленькие первобытные существа, обнаженные, с бледной и странно испещренной кожей. Это были альбиносы, жившие в темноте, размножавшиеся в ней, как пещерные крысы. Их глаза были выпуклыми и белыми, в кроваво-красных глазницах, рты овальные, как у морской миноги, десны розовые и с кривыми желтыми зубами. С их черепа свисали волосы, бесцветные, закрученные в жирные комки, как круглые черви.
Нападая на него, они издавали свистящие звуки, и их еще больше выползало из стен туннеля, как роющие черви.
Он закричал, его кровь превратилась в розовую волнующуюся жидкость вокруг него.
Он уставился в их жестокие нечеловеческие лица в последний раз. Это было последнее, что он увидел, прежде чем они вырвали его глаза, разрывая связки зрительных нервов.
Наверху было не лучше.
Беспорядок превратился в хаос, и каждый был сам за себя.
Бойцы и помощники шерифа врезались друг в друга, палили во все стороны, и люди кричали, кричали. Вокруг плясали лучи фонарей, нацеленные на небо, на землю, в туман. Кенни пытался собрать их вместе, но кто-то врезался в него и толкнул в грязь, и Кенни поспешно выбрался из трясины, боясь, что его затянет вниз, как Копецки.
Что-то быстрое и расплывчатое белого цвета схватило одного из патрульных и утащило его в туман. Кенни не мог даже честно сказать, что это было, но в его сознании отложился странный образ: что-то похожее на высокую белую обезьяну с копной таких же белых волос, скрывавших его лицо.
- СМОТРИТЕ! - услышал он крик Хайдера. - СМОТРИТЕ! ОНИ ВЕЗДЕ!
Кенни развернулся со своим пистолетом наготове и увидел, как из грязи вылезло еще больше белесых рук, когда существа снизу начали выползать из коричневой грязи, словно трупные черви, белые и омерзительные.
На Кенни навалился один из помощников шерифа, крича ему в лицо.
Кенни понял, почему он кричал: кожа его головы была почти полностью содрана, лицо превратилось в красную влажную маску, похожую на детский рисунок, нарисованный пальцами.