Я вернула веник на место и стянула форму прямо на кухне. Сунула ее в стиральную машину к прочим тряпочкам и отправилась в ванную, предвкушая наслаждение ароматной пеной. Пока ванна наполнялась, щелчком зажгла расставленные по комнате свечи, скинула белье и встала перед зеркалом. Как и ожидала, предплечье украшал отпечаток инквизиторской пятерни, на ногах были ссадины. Повернуться спиной к зеркалу я так и не решилась, но представляла себе размеры синяка пониже поясницы. Ходить-то до сих пор было трудно.
Было глупо надеяться, что рекомендации врачей об отдыхе, после того, что случилось с Вратами, заставят дэ Аншэри оставить меня в покое. Как только в конце объяснительной был поставлен автограф, он лично ее прочел, многозначительно хмыкнул и отослал помощницу в Управление. С этого момента для меня начался персональный ад.
Я превратилась в цирковую обезьянку, которую он таскал за собой по подземному комплексу, якобы желая понаблюдать за работой ремонтных бригад (На счастье, Врата довольно быстро удалось вернуть на прежнее место, однако до полного восстановления систем было далеко). В это время мне приходилось держать экзамен.
Вампир задавал мне такое количество вопросов в минуту, что я не всегда успевала понимать их смысл. Стоило задержаться с ответом, как этот упырь тут же и, не стесняясь, прибегал к телепатии. От этого у меня трижды шла носом кровь, а он как ни в чем не бывало предлагал мне белоснежный платок с монограммой. И все это с одинаково равнодушным лицом, но такой язвительной насмешкой в глазах, что хотелось в него плюнуть.
Все бы ничего, поскольку, в принципе, я справлялась с задачей и давала грамотные ответы. И даже, как мне кажется, смогла убедить его в том, что наш отдел не имеет отношения к случившемуся. Если бы только вопросы самым каверзным образом не перескакивали с делового на личное, публичное и политическое. Это был чистейший адреналин. Несколько раз я ловила себя на том, что с нетерпением жду очередного вопроса. Мне даже хотелось, чтобы его губы оказались близко-близко от моего уха и он сказал, что знает обо мне все. Чтобы я ощутила тогда? Облегчение, страх или что-то еще, что не давало мне покоя все это время. Что-то такое, что просыпалось во мне впервые в жизни.
В одно мгновение ванная была отринута в угоду посетившей меня вдруг идее. Я достала из кладовки глубокое серебряное блюдо и устанавила его на специальном треножнике. Налила в него воды и оставила всего одну свечу. Но, по-моему, я не соображала, что собираюсь сделать.
Меня трясло от возбуждения, пока я бегала в спальню за флакончиком с универсальным спиритическим настоем, последними лепестками ведьминой травки и сандаловой палочкой, которой надлежало все размешать. Однако прежде чем встать на колени перед треножником я набросила на плечи красный шелковый халатик, чтобы, не приведите боги, не засветиться перед вампиром голой грудью. Все-таки иногда при ворожбе случались накладки, и портальчик в чужую жизнь оказывался двусторонним.