— Тебе известно, что было в письме?
Шут развёл руками.
— У Пиполо тонкий слух, моя королева. Никто не знает, откроюсь только тебе. Мне дано слышать многое из того, что хотел бы услышать, и даже то, что слышать не хочу.
Вот это у Пиполо дар! Теперь понятно, почему он всё про всех знает. Интересно, с какого расстояния он может подслушивать?
— Однако, чтобы я услышал звуки, они должны быть произнесены. Король не читал письмо вслух. А мысли я не слышу.
— Но может быть, ты догадался, в чём дело?
— Конечно, догадался, моя королева, — Пиполо вдруг начал расстёгивать свою матросскую курточку и ловко скинул её с плеч. — Вот в чём дело, — протянул он ей свою руку. — Видишь?
Глава 25. Тот-Кто-Здесь-Навсегда
Алиса нисколько не удивилась, когда увидела на плече Пиполо цветное тату. Он такой модник — набить рисунок на коже вполне в его духе. Изображение было абстрактным — похоже на какой -то японский иероглиф. Преобладали красные и чёрные тона. Краски очень яркие и сочные — видимо, тату свежее. Но нельзя забывать, что Алиса в магическом мире. Не исключено, что знак на плече Пиполо магический, поэтому краски и не выцветают.
Что это?
— Клеймо магического долга, моя королева, — важно объяснил Пиполо. — Оно призвано напоминать должнику, что приближается час, когда нужно будет платить по счетам.
В земном мире с татушками как -то попроще.
— Когда каждая черта руны долга окрасится в чёрный цвет, это будет означать, что время вышло, — пояснил шут.
На вскидку приблизительно две трети рисунка уже были чёрными.
— Но кому ты задолжал, Пиполо? И как должен будешь расплачиваться?
Алиса догадывалась, что речь не про деньги.
— Прости, моя королева, я не могу ответить тебе на твой вопрос, — Пиполо таинственно улыбнулся. — Молчать о долге — это тоже часть моего долга.
Как всё запутанно.
— Но пусть тебя это не тревожит. Я осознанно взял на себя долг, и я его верну. Другое дело — твой супруг.
— На короле тоже магический долг?
— Боюсь, что так, моя королева.
— Кому он задолжал?
— Как знать? Король ни разу ни с кем не разговаривал об этом. Молчать о долге — тоже часть долга, — напомнил Пиполо.
Информации было крайне мало, но, сопоставив факты, Алиса кое -что поняла. Шут обмолвился, что сам он добровольно взял на себя долговые обязательства, а вот король — нет. Как это понимать? Величество подставили? Возможно, король совсем не рад тому, что придётся платить по счетам. А время -то, похоже, подошло. Должно быть, он пытался избавиться от клейма — вот так у него на плече и появилась незаживающая рана.
— Есть ли способ должнику освободиться от магического долга?