Прячу несчастный баллончик в сумку и глубоко дышу, пытаясь успокоить колотящееся от испуга сердце.
– Алиса Николаевна, авария у нас, на подстанции, – торопливо докладывает и светит фонарём себе под ноги. Между нами образовывается круг света, консьержка чем-то позвякивает, бурчит себе под нос неразборчиво, и через пару мгновений протягивает мне что-то длинное и округлое. – Вот, держите.
– Это свечка? – спрашиваю, а консьержка, которая со своим фонарём на перевес кажется ожившим привидением, направляет на меня луч света и энергично кивает.
– Да, надёжное и проверенное веками средство, – хмыкает многозначительно, а я сжимаю свечку в руках. – Давайте подожгу.
Мы никогда с ней не общались, кроме необходимого минимума, но сейчас я проникаюсь неожиданной благодарностью и теплотой к этой немногословной, хмурой, но, как оказалось, заботливой женщине.
– Вот так, да. Горит! – с детской радостью в голосе восклицает консьержка, а я смотрю на крошечное дрожащее пламя с восхищением. Красота!
Чёрт, я ведь совсем не помню, как её зовут. Надо будет потом подарить ей коробку вкусного чая и тортик. Если живой, конечно, до квартиры доберусь.
– Ну, я пошла, – выдыхаю, но вдруг консьержка хлопает себя по лбу, что-то вспомнив, а свет фонаря дрожит и мерцает.
– Я же забыла кое о чём важном! Сегодня приходил мужчина.
И замолкает, будто бы мне приход какого-то мужчины должен о чём-то сказать.
– Недавно совсем, – поясняет слегка раздражённо. – Свет только отключили, и тут он. Я как раз в подсобке была, чуть было не упустила его. Но вы же знаете, что мимо меня и мышь не проскочит, у меня чутьё на незваных гостей, – тарахтит, провоцируя лёгкую вспышку головной боли.
Консьержка явно гордится своими охранными навыками, а я усмехаюсь про себя. Действительно, если не предупредить о гостях, не провести кого-то с собой, так человек и останется внизу – не пропустят. Это тоже преимущество жизни здесь, наряду с чистыми лифтами и вовремя вывезенным мусором.
– Это имеет какое-то отношение ко мне или всех оповещаете? Я просто тороплюсь очень.
– Нет, он сказал, что вы вызвали мастера по ремонту холодильников. Хотел пройти наверх, но я позвонила Марии, она была дома и ответила, что это какая-то ошибка. Очень странный случай.
И правда, страннее некуда. Что же это за мастер такой?
– Может быть, просто адресом ошибся? – предполагаю, хотя это и чушь. Не верю я в такое, если только не чей-то дурацкий розыгрыш – идиотов в мире достаточно.
– Может быть, и ошибся, – пожимает плечами и громко ойкает, когда внезапно загораются все лампы над головой. Свет резко бьёт по глазам, и я чуть было не роняю свечку на пол. Оплывший воск попадает на кожу между большим и указательным пальцами, жжётся, и я шиплю сквозь сжатые зубы.