Сэм беспомощно развел руками и взглянул на старика, который внимательно и напряженно вслушивался в речь племянника. Никто не решался нарушить тишину. Нил встал из-за стола, прошелся по комнате, постоял у окна, вглядываясь в морскую даль, затем снова вернулся на свое место.
– Все очень банально, – наконец, произнес старик. – Луни объявил себя верховным правителем острова, своих товарищей назначил министрами – порядка и справедливости, военного дела, продовольствия, сферы развлечений и управления людскими ресурсами. Идеология была простая и умещалась в нескольких основных принципах: 1) порядок – это всё, 2) справедливость осуществляется по принципу «акция – реакция», или за любое «неправильное» действие следует неотвратимое наказание, 3) все жители от 8 до 70 лет обязаны проходить обучение военному делу и участвовать в обороне острова и пиратских предприятиях; 4) обеспечение «хлеба и зрелищ» для народа; 5) «сын внемлет отцу».
– Что-то мне это напоминает, – задумчиво произнёс Андрэ. – У нас все эти процессы изучаются в истории цивилизации. Такого рода общества периодически появлялись на разных этапах развития человечества.
– Эпоха античности? Средневековье? – предположил Том.
– А, может быть, эра постиндустриализации или духовного упадка? – парировал Дик.
– Друзья, – остановил товарищей Андрэ, – сейчас не время вдаваться в интеллектуальные споры, давайте всё-таки дослушаем до конца историю лунистов. Как дальше складывалась жизнь на острове?
– А дальше все шло по накатанной колее, – продолжил Сэм, казалось освободившись от прежнего замешательства. – Министры набрали себе подчиненных, каждый из них в свою очередь обзавелся помощниками, ну а те уже командовали всеми остальными. Такая иерархия позволила упорядочить взаимоотношения людей на острове, обеспечить жёсткую систему управления и манипулировать человеческим поведением. Для укрепления власти и порядка Альберто Луни вместе с министрами разработали законы, которые должны были соблюдать все жители острова. При этом «правильных» островитян власть обязывалась обеспечивать едой, одеждой, отдельной землянкой и доступными развлечениями. Напротив, нарушающих законы, использовали в качестве подневольной рабочей силы. Тех, кто выступал против власти, сначала изгоняли с острова, позволяя им за три дня изготовить плот и уплыть в открытое море, а потом с ними перестали церемониться и просто скидывали с обрыва в море.
Сэм остановился, внимательно оглядел присутствующих, пытаясь понять, какое впечатление на них произвели его слова. Увидев в их глазах быстро сменяющие друг друга оттенки изумления, грусти и сострадания, он продолжил: