– Доказательства спорны! – снова тихо, но упорно возразила ей младшая. – Кланы не так часто едины в своих решениях – но провал экспедиции затронул почти всех…
– Это никого не интересует! Когда в Северном море пропал зимний доход сразу трех кланов – Главе пришлось отвечать на вопросы! – прошипела Старшая гневно. – Они посмели уронить тень на репутацию рода, хотя ты – выродок больше никакого отношения не имеешь к клану! Охота открыта на землях любых кланов – воспрепятствовать, значит препятствовать воле совета… после расследования и допроса тебя бы отправили на Гранолу… Мать клана не может позволить, чтобы даже того, кого отринули от рода, загоняли по лабиринту вместе с рабами… это оскорбление не смыть…
– Кто… меня сдал? – сипло спросил мастер.
Женщина пожала плечами.
– Клановая охота открыта, любой, кто поймает и привезет живым – получит две сотни фениксов. Как долго ты проживешь таким, – она наступила на пустой рукав, – Хоакин?
– Старшая! Мать клана вынесла приговор, но не давала права унижать… – твердо шагнула вперед одна из наемниц.
– Мы или они – любой из двадцати восьми, каждый клан будет охотиться за тобой, за то, что ты сделал… Мать рода вызвали на Большой совет, несмотря на то, что ты давно изгнан… Мы не могли позволить, чтобы кто-то успел первым, раньше нас – это несмываемый позор для рода, если изгнанного, пусть и вы-родка поймали бы и привезли на Гранолу, чтобы загнать вместе с рабами. Чистая смерть – ты даже этого не достоин, благодари Немеса за милость… почти сорок зим ты был болью и позором рода…
– Искупление вины кровью… – мастер Хо запрокинул голову и улыбнулся. Презрительно.
– Мать клана передает тебе свои слова – «Лучше бы я удавила его в колыбели, жрица оказалась права – имя тебе – приносящий несчастье», – Старшая наемница – встала напротив мастера, вытащила меч из ножен и прижала к шее наставника. – Последнее желание?
– Не… не… трогайте мальчика, он не причем… он ничего не знает…
Женщина с отвращением плюнула в лицо мастеру.
– Только такой как ты, мог решить, что мы бы тронули ребенка… Позор только на тебе… Останется жить – если на то воля Немеса и Мары…а если убьют остальные – он вспомнит за Гранью, как ему не повезло с Наставником…
– Не трогайте мальчика… и тогда я назову имя… кто убрал третью Наследницу…
Рядом с Костой – ахнули. Меч отодвинулся от шеи Мастера на ладонь.
– Мне уже все равно – умереть от клятвы или умереть от меча… – Хо сплюнул на пол. – Это вы изгнали меня – а я всегда чтил место, откуда вышел…
– Говори. Я передам слова Матери рода.
– Слово. Что не тронете мальчика. Слово, – упорно повторил Хо.