В окно было видно, как Вейру топает к калитке какой-то странной походкой, непохожей на его стремительно-ленивую кошачью поступь – будто к обеим ногам привязаны свинцовые гири. В калитке он столкнулся с Асса Минаром, но даже не повернул головы.
Варя встрепенулась, поспешно схватила расческу и зеркальце, вспушила волосы, второпях наложила на веки тени. Хоть ей теперь не скоро придется заняться любовью, но она была не прочь приятно пообщаться с культурологом. Она встретила его сияющей улыбкой.
– Привет, Ассиэ. Рада, что ты заглянул навестить пострадавшую в правом бою.
Он присел на краешек кровати и нежно поцеловал Варю в губы.
– Твой муж сегодня какой-то странный, – сообщил он. – Похоже, он меня не заметил.
Она состроила гримаску:
– Видимо, он занят переживаниями поважнее, – и попросила: – Поцелуй меня еще, Асса. Это единственное, что мне осталось.
– Что ты говоришь?! – он испуганно посмотрел на нее, порывисто прижался губами к ее щекам, глазам, губам. – Барбиэ, милая… Это из-за нее? Из-за Марины Меженковой, которую сейчас казнят?
Варя печально кивнула.
– И ее всего лишь высекут? – возмутился Асса. – Вейру должен был расстрелять ее на месте!
– Она его любовница, – безжизненно проинформировала Варя.
– Э… – Асса чуть не подавился, но быстро справился с собой. – Так она избила тебя из-за Вейру?!
– Мы подрались, – поправила Варя и не удержалась от похвальбы. – Я ей тоже изрядно накостыляла.
– Барбиэ, тебе не следовало так рисковать, – он потерянно покачал головой. – Ты могла бы нанять кого-нибудь, чтобы ее тихо убрали… Хотя, если бы ты спросила меня, я бы сказал, что твой муж недостоин даже подобной мести. Он не любит тебя, я давно это говорил. Разве я был неправ?
Он заглянул в глаза Варе, словно желая найти там подтверждение.
– Барбиэ, да он просто идиот! Надо быть последним кретином, чтобы не любить такую женщину – красивую, нежную, заботливую, преданную до самоотречения… И надо быть настоящей сволочью, чтобы так обращаться с матерью своих детей.
– Не нужно, Асса, – прервала его Варя.
– Уходи от него, – сказал Асса. – Ты не пожалеешь. Я люблю тебя больше жизни. Я никогда не обижу тебя, не подниму на тебя руку, не скажу грубого слова. Хочешь, уедем на Ирру или останемся в твоих родных местах, хочешь – улетим на какую-нибудь дикую планету подальше от этой войны. Я вполне способен обеспечить семью. Мы можем осесть где-нибудь в живописной местности, растить детей. А хочешь – будем путешествовать…
Искушение было велико, но Варя вовремя задала себе вопрос: что скрывается за заманчивыми перспективами? Как они смогут улететь? Путь до базы десанта долог, ей не одолеть его в столь плачевном состоянии. А если бы она и была здорова – леса кишат партизанами, а дороги патрулями особой службы. Но пусть даже они вопреки всем препонам доберутся до базы, что дальше? Звездолетами распоряжается командир десанта.