— Данька! — взвизгнула Вероника, но, увидев, что тот далеко, юркнула от греха подальше в открывшиеся двери лифта, из которых выезжала тележка с грязным бельем.
Туда тебе и дорога, на помойку! — крикнула ей вслед Марина и повернулась к оставшимся.
Наташа грустно наблюдала за неприятной картиной и не вмешивалась. Она держала за руку девочку, чтобы та еще что-нибудь не выкинула, и ждала, пока суматоха закончится. Все участники конфликта казались ей пешками на шахматной доске. В центре стоит Алекс и в чем — то убеждает администратора. У автобуса — Демин и пакистанец. К ним опять направляется Марина. Вероника, к вечеру вырядившаяся в ярко-красное платье с глубоким декольте, пламенем полыхнула в закрывавшихся дверях лифта. И только они с Дашей стоят в сторонке, подальше от боевых действий.
Наташа устала от этого дня, переполненного событиями. Надоел ей и Дубай, красоту которого она даже не заметила И эти чужие люди, случайно встретившихся на роковой дороге, ее тоже утомили. Она хотела есть, желудок опять завел свою голодную песню, и… домой. Сомнения внезапно покинули ее голову. Зачем? Ради кого здесь оставаться? Еще раз испытать судьбу? Недостаточно она посмеялась над ней?
Она прислушалась, в надежде понять, о чем идет речь, но тщетно. Администратор требовал у Алекса разъяснений по той информации, которую только что услышал. Водитель, еще пять минут назад выглядевший правдоискателем, внезапно сник и притих. Увидев, что русская тетка оставила его в покое, он поднял ветошь, взял в кабине автобуса пустую бутылку и стал бочком продвигаться к выходу, делая вид, что очень занят и ему не до этих разборок.
Демин тоже сместился в сторону и перекрыл ему дорогу. Он смотрел сверху вниз на невысокого пакистанца и, казалось, что еще чуть-чуть, и он двинет тому хуком в нос. Наташа приказала девочке не двигаться, и уже пошла к мужчинам, чтобы остановить, если понадобится, намечавшуюся потасовку. Но тут ей показалось, будто Данила разговаривает с водителем. Его голос звучал тихо, но раздражительный тон сменила просительная интонация.
Она сделала еще шаг вперед и вдруг увидела, как Демин что — то достал из кармана шорт и сунул в ладонь пакистанцу. Водитель качал головой, видимо, отнекиваясь, отводил руку Данилы в сторону, но потом сжал пальцы и стремительно оглянувшись, спрятал эту вещь в тряпочку для уборки.
Он ему деньги дал? Но зачем? — недоумевала Наташа. — Дашу все равно не накажут, только пожурят, а вот водителя за его выкрутасы по головке не погладят». Демин в это время поднял голову и встретился с взглядом Натальи. Занервничал, отвел глаза, а потом и вовсе посмотрел в сторону улицы.