Легкое дуновение ледяного ветерка качнуло мощные лапы хвойных великанов, заставив лес на минуту выйти из своего дремлющего состояния. Тогда я услышал странный хруст, раздавшийся где-то недалеко от меня. Вглядываясь в холодный мрак, словно специально скопившийся в одном месте, я сделал пару шагов в его сторону, практически перестав дышать.
Сырая почва под моими ногами не издавала ни звука, позволяя мне быть незамеченным гостем, внезапно ворвавшимся в молчаливое царство темного леса.
Когда тьма полностью окутала собой все, что меня окружало, я позабыл обо всем, что когда-то была для меня важно.
Горьковатый запах появился так же внезапно, как колющий морозец, схвативший меня за ноги. Не в силах сдвинуться с места, я чувствовал, как тело мое дрожало от холода. Еще никогда я не испытывал такую слабость, быстро перерастающую в беззащитность. Тогда, плененный таинством леса, я пытался вырваться из него, но все силы точно разом покинули мое тело, вернувшись к свету. Не зная, что меня окружает вокруг, я начал аккуратно ощупывать пространство, в котором я был заперт.
Я болезненно отдернул руку, когда что-то очень сильное и острое схватило ее. Мне казалось, это было что-то по-настоящему живое, молча притаившееся в темноте. Я чувствовал, как рука немела от жгучей боли, насквозь пронизывающей все тело.
Горьковатый запах усиливался с каждой секундой, заставляя мой разум медленно покидать меня. Теперь даже во рту я ощущал тлетворный горький привкус. Казалось мне или нет, но эта горечь быстро начала проникать под мою кожу. Тогда что-то щелкнуло в моей голове, вернув все прежние потерянные силы.
Сделав резкий поворот назад, я начал как можно скорее выбираться из этой темноты, слыша, как позади меня что-то начало шевелиться.
Тяжело дыша, я вернулся на лесную дорожку, с которой сошел. По всему телу пульсировала яростная дрожь, от которой я уже никак не мог избавиться. Прислонившись к стволу дерева, я пытался восстановить ровное дыхание, чтобы понять все то, что со мной произошло буквально пару секунд назад. Как бы я был рад, если все это просто оказалось очередным кошмаром.
Сердце мое бешено застучало, когда на своей руке я увидел множество синяков и неглубоких порезов. Каждая полученная мною ссадина изнывала от жгучей боли, что каким-то дурманящим ядом проникала в мою кровь, отравляя ее, заглушая каждый удар моего сердца. Вокруг была тишина, и я не мог поверить, что она реальна. Каждый раз, когда она тесно окружает меня, я не знаю, чего мне следует ожидать. И сейчас, находясь среди нее, я пытаюсь сдержаться, не впустив заразительную тоску в свой мозг.