— Пристегнись. И хватит проверять время на часах-щегла, твоя рвота начнется через тридцать минут.
Единственными, откровенно недоработанными моментами в каретах молниеносных являлись внезапные остановки, из-за которых резко возрастала возможность получения травм. Для предотвращения неприятных инцидентов, портящих имидж скорости, в карете предусматривались ремни безопасности. И мне они никогда не нравились. В чем прелесть поездки, если приходится сидеть туго пристегнутой? Иногда я грешила нарушениями, а мой дракон это до крайности не одобрял.
Мы проехали центральную улицу и вскоре должны были выехать на проселочную дорогу, когда я увидела нищенку, устроившуюся на краю дороги, и двух мальчишек, которые, пользуясь ее слепотой, бессовестно пытались разграбить банку, лежащую слева от ее ног.
— А ну пошли прочь! — крикнула я им, и, дернув за колокольную веревку с внутренней стороны двери кареты, дала понять извозчику, чтобы он остановился.
— Она не простая женщина, Эйрин, — предупредительно прозвучал голос дракона, но я уже выскочила из экипажа и разогнала нахальных ребят.
Они не слишком обрадовались моему появлению и, убегая, обиженно кричали мне:
— Ведьма, ведьма!
Вот же маленькие хулиганы… Еще и смеют обзываться, когда сами виноваты…
Подняв с земли пару монет, выпавших из банки во время неудачного ограбления, положила их обратно и собралась было, уходить, но меня схватили за руку. Нищенка улыбнулась, а ее глаза смотрели одновременно и сквозь, и внутрь тебя. Пугающе.
— Хочу отблагодарить, — слова выходили из ее уст медленно и размеренно, словно каждое оценивало свое место в окружающем пространстве.
— Не стоит, спасибо, я спешу.
— Спешка — удел глупцов, — она усмехнулась, а затем ее пальцы еще сильнее вцепились в меня, и женщина произнесла. — Первое дело поможет раскрыть гибрид. Глаза закрывай — ответ получай. Второе раскроет дракон, когда твоя воля начнет подчиняться.
— С-спасибо, — неуверенно поблагодарила я, наблюдая за рукой, все так же крепко удерживающей меня.
— Не могу помочь тебе с лже-чувством, иначе будешь мне должна. — задумчиво продолжала нищенка. — Но знай, он сделает это ради тебя.
Мою руку, наконец, отпустили, и я смогла подняться. Порывшись в безразмерном кармане плаща, нашла пару монет и кинула их в банку. Остальные деньги Лиам посчитал нужным оставить в чемодане.
— Это все, что могу дать, — виновато призналась.
— Знаю. — ответила она, улыбаясь. — Но мы еще встретимся, спутница дракона. Мы еще встретимся.
Все эти тайные ухмылки и послания несколько устрашали, поэтому обратный путь к карете я преодолела предельно быстро, запрыгнула внутрь и, мы снова тронулись в путь.