Весна пришла, и никому не под силу ее остановить. К концу марта уж кому-кому, а Пилюлину было точно понятно, что Ксения беременна, она еще больше расцвела, как-то по-особенному стала двигаться. К нему тогда приходили свои воспоминания, которые появлялись и терялись где-то в несобранной Машиной сумке и первых сосульках, с которых быстро капала капель.
***
Сегодня в поликлинику мама привела Машеньку. Она была в новой розовой весенней курточке, с одной косичкой и большим розовым бантом. За последние месяцы она заметно подросла, стала еще больше по-подростковому угловатой. В руках у нее был маленький букетик подснежников. Она было протянула его Ксении, но вдруг осеклась. Положив букетик на стол и разложив на две равные кучки, сначала протянула одну Ксении, а про вторую сказала, что она для дяди Роди. Пилюлин взял ее за руку и повел в процедурную, ей давно хотелось увидеть, как по-настоящему делают уколы. Девочка всерьез решила, что, когда вырастет, будет, как она выражалась, спасать жизни людей.
Только в конце апреля Родиону пришло приглашение в Москву. Церемония была приурочена ко Дню Победы и проходила 8 мая, но ему предписывалось прибыть раньше на два дня. Ксения написала заявление на десятидневный отпуск без содержания, и главный подписал его без возражений, при этом не сводя глаз с ее уже округлившегося живота. Билеты купили на 5 мая, и Ксения сразу начала собирать сумку так же по-женски, как и Машенька. А на завтрашнюю субботу назначено шикарное мероприятие, да еще и на природе, с пловом и шашлыками – юбилей у полковника, тот самый юбилей, после которого он должен был уйти на пенсию с сопроводиловкой в виде почетной грамоты или медали от ведомства.
Родион с Ксенией ломали голову с утра над вопросом, что же подарить любимому командиру. Ксения знала, что подарит Пилюлин, он это дарил всем на дни рождения, и молодым, и не очень, всегда одно и то же, считая эту вещь очень полезной, а вещь эта была тонометр для измерения давления. Но ничего подобного им дарить не хотелось. Подарок придумал Родион, опять же, услышав о давлении, правда, атмосферном. По отделу полдня ходил Сергей и ныл, что из-за скачков давления не ловится весенний карась, хотя обязан, потому что черемуха вовсю цветет. Они купили в подарок полковнику длинную удочку и набор начинающего рыболова. То, что он остается на службе – это хорошо, но навыки и увлечения пенсионера не помешает начать осваивать.
Субботняя погода была замечательная, теплая и безветренная. Вся лужайка была покрыта сплошным ковром враз зацветших желтых одуванчиков. За столом Ксения долго не усидела, по известным причинам спиртное ей пить было нельзя, а наелась быстро, потому что все было очень вкусно. Вокруг все было полно жизни, над речкой, кружа, кричали мелкие чайки и стрижи, а в цветущей черемухе кто-то невидимый звонко пел. Под эту черемуху и усадили Ксению, чуть прикрыв ей ноги пледом. Родион пристроился на земле рядом с ней. Ксения вместе с Машей пыталась плести венки. Маша уже посчитала, сколько человек получит их украшения, но пока и первый венок у них не очень ладился. Мимо пробежал с удочкой и ведром рыбак-фанатик Сергей, похоже, ему что-то удалось поймать, так как он начал обещать всем жареную на костре на прутиках рыбу. Первые прутики жареного угощения достались Ксении и Маше. Рыбка-то оказалась мелкая, и Маша не стала есть ее из жалости, а Ксения попробовала и очень хвалила, рыбак был счастлив. Приехал какой-то пятый зам главы города, сказал казенную речь, подарил, конечно, грамоту, замахнул две рюмки, сожрал полторта и уехал. Затем приехал парень с аккордеоном, и попели хорошие песни, но, конечно, не про милицейские будни. Ксения, оказывается, замечательно пела, и, как-то стесняясь, созналась в своем музыкальном образовании. Роман Петрович с начальницей следствия подарили юбиляру такую юмористическую сценку, что их можно было тоже заподозрить в профильном образовании. Разъезжаться начали, когда от реки потянуло прохладой.