Наконец нефари, неуклюже выставив вперед руки, спикировал прямо на него. Тот, покрепче перехватив шершавую ветку, обрушил несметное количество ударов на спутанные волосы нефари. Казалось, что Тоби бьет как попало, лишь бы попасть, но Ронни, присмотревшись, поняла, что друг пытается ударить по выглядевшим наиболее уязвимыми местам: хрупкой шее, узким плечам, выступающим ребрам.
Подобная тактика оказалась довольно успешной – вскоре нефари, захрипев, закрыл голову руками и рухнул на землю. Его прозрачное, как у стрекозы, крыло беспомощно дернулось и мягко упало на выступающий позвоночник.
– Как думаешь, – с отвращением пробормотал Тоби и пихнул нефари палкой в плечо, – умер?
– Вряд ли такое существо можно убить подобным способом, – осторожно сказала Ронни и быстро добавила: – Хотя я даже не знаю, как бы я с ним справилась, если бы не ты.
– Никак, – рявкнул позади знакомый недовольный голос. – Ты сможешь сделать с ними что-либо только после усердной подготовки! А пока я бы попросил тебя наконец перестать лезть туда, куда не нужно!
– Вы же знаете, мистер Кроссман, – не оборачиваясь, с ухмылкой ответила Ронни, –что я просто не могу спокойно сидеть на месте, когда поблизости происходит что-то настолько интересное!..
Следующие дни после происшествия оказались омрачены: многие студенты пострадали при пожаре, вызванном не самым обычным пламенем. Занятия были отменены.
Из Канцелярии прибыла команда, которая за считанные часы привела в порядок разрушенную стену. Вслед за ними в Лицей наведалась делегация серьезных, нахмуренных сотрудников, которую Уильям назвал «группой особого назначения». Они о чем-то долго беседовали с директором, преподавателями, теми студентами, кто не находился в госпитале и кто был в состоянии что-либо рассказать.
Уильям был взволнован. Он дежурил под дверью кабинета директора, надеясь, что делегация вынесет решение о создании нового подразделения молодых Истребителей. Ронни тенью маячила рядом. Ее уже допросили, точнее, попытались это сделать: по приказу Уилла она старательно повторяла, что ничего не видела.
Когда полный мужчина с отвисшими щеками, тяжело дыша, протянул Уильяму небольшой листок и поспешил уйти, наставник сначала обрадовано улыбнулся, и даже его постоянно тревожные и задумчивые глаза весело сверкнули. Однако по мере прочтения документа Уильям становился все мрачнее и мрачнее.
Он долго смотрел на бумагу, долго смотрел вслед уже успевшей скрыться делегации, а потом, выругавшись так, что Ронни изумленно приоткрыла рот, порвал документ на мелкие кусочки. Неаккуратные белые обрывки плавно спланировали на чистый пол. Она проводила их взглядом и вопросительно дернула подбородком.