– Так уж получилось, адмирал, что с нами путешествует мать Тайры, почтенная Ивонна Джу. Ей удалось сбежать с захваченной бунтовщиками планеты, где она работала в отделе дешифровки, и думаю, она могла бы очень помочь в войне, – признался я. – Надеюсь, ее не призовут к ответу за дела дочери?
– Хм… Кажется, начинаю понимать… Так ты говоришь, она дешифровщица?.. Это действительно весьма кстати. Вы с Борком снова помогаете Республике. Буду очень признательна, если вы сейчас же доставите эту женщину прямо на мой корабль. И, конечно, отвечать за свою беспутную дочь она не обязана. Что же касается предательницы Тайры… Повторюсь, это не в моей компетенции – судить ее за преступления. Пусть решает трибунал. Но мое мнение остается неизменным: лучше бы ей на мирах Риденвата не показываться. По крайней мере, до нашей победы.
– Я вас понял, адмирал. Рад был пообщаться, – сказал я, а потом отключил автопилот и повел корабль в сторону серебристой громадины республиканского крейсера.
Только когда связь прервалась, я заметил, что все это время по левую руку от меня, хорошо, должно быть, заметная в кадре, лежала забытая Тайрой заколка для волос. Причудливой формы и ярко-красная. А я-то думал, куда адмирал постоянно косится! Я со вздохом взял ее и протянул поднимавшейся с корточек женщине.
– Ты… ты меня не выдал… – дрожащим голосом сказала она.
– Естественно. Зачем бы мне это было нужно?
– Но ведь я и правда… правда все то, что сказала адмирал! Я – предательница! Тебе не противно со мной рядом находиться?
– Ты спасала мать, – произнес я устало. Жуть, как не люблю все эти терзания. – Взгляни на ситуацию с другой стороны. Ивонна теперь среди своих, а значит, она вновь сможет послужить Республике. Не обижайся, но от нее будет даже больше проку, чем от тебя. Она знает коды и шифры врага, с ее помощью вам, может быть, удастся сохранить тысячи жизней. Ты все правильно сделала.
– Ты сейчас серьезно?
– Абсолютно. И хватит себя казнить. Я бы поступил точно так же.
– Ты – другое дело. Ты муж… мужчина.
– А еще я не зорд, – напомнил я. – Знаешь, думаю, Земля еще очень нескоро придет к фемократии. Наши мужчины – совсем не те, что у вас. Скорее уж наоборот, это земные женщины считаются слабыми и глупыми. Не все и не всеми, конечно, во многом это пережиток прошлого, но…
– Какой ужас, – сказала Джу, глядя на меня во все глаза. – Я помню, ты что-то такое говорил, но, Богиня, как же это нелепо!
– Разбуди мать, – вздохнул я, не желая вдаваться в споры. – Здесь вам придется попрощаться.
Так Тайра и сделала, и когда "Прескалиста" начала стыковку с кораблем фемократок, Ивонна в компании рюкзака уже стояла у шлюза. Все было решено еще в первый же день после отлета с Ангильи, все слова давно сказаны. Правда, мы хотели отправить мать Тайры на планету под видом беженки с захваченного мира, но, думаю, женщина ничего не потеряет, оказавшись под крылом адмирала. По-моему, Моканна – отличная тетка.