Тот замотал головой:
— Ничего не понимаю… Какие драконы, какие зелья огнестойкости, какие Великие походы? Что вообще за бред?
— Обыкновенный бред, — пожала плечами рыжая. — Кстати, сейчас начнется самое веселье.
— Откуда ты знаешь?
Романова хитро прищурилась:
— А оно всегда начинается. Веселье-то. Каждый раз. Так что смотри.
Волков послушно глянул в щель — в ожидании зелий огнестойкости Чечевица уселся обратно на стул и, нервно барабаня пальцами по подлокотникам, возбужденно по нему ерзал.
— Ага! — вдруг воскликнул Сидоров. — Вот ты где!
— Нашел?! Мои зелья огнестойкости?!
Иван Петрович покачал головой:
— Зелья огнестойкости все-таки закончились, но есть кое-что получше.
С этими словами он положил перед Чечевицей пожелтевший от времени конверт, запечатанный красным воском.
Ведьмак-реконструктор схватил конверт и, держа его на просвет, с неподдельным изумлением начал разглядывать печать.
— Что это за… бумажонка?
— То, что вам нужно. Зелья огнестойкости. И всего лишь за десять тысяч!
Гнусавый гость, брезгливо отбросив конверт на край стола, одарил Сидорова злобным взглядом:
— Чего?! Какие еще зелья?! За дурака меня держишь, Иван Петрович?!
— Простите, Чечевица, я слегка неправильно выразился. Самих зелий, как я уже и сказал, у меня сейчас нет. Зато имеется их альтернатива. Та, что лежит перед вами.
— Заклинание огнестойкости?
— Лучше!
— Чары огнестойкости?
Иван Петрович махнул рукой:
— Нет, все не то! — И добавил через паузу: —Рецепт зелий!
— Рецепт зелий? И как он поможет мне в битве с драконом? Я что, должен от его дыхания… листочком прикрываться?
— Нет, ну что вы, откуда такие мысли? По этому рецепту вы сможете сами варить себе зелья. Сколько угодно!
Чечевица задумался:
— Звучит, конечно, заманчиво… но я не алхимик!
— О, не переживайте, там все просто! — оскалился Иван Петрович. — Нужно всего лишь следовать подробнейшей инструкции и соединить указанные ингредиенты в точном соответствии с формулой. И, вуаля — зелья готовы!
— Ну не знаю… — продолжал сомневаться Чечевица.
— Поверьте, — Сидоров понизил голос до заговорщического шепота, — для вас это очень выгодная сделка!
— Да? — Чечевица вновь погрузился в размышления, но вдруг встрепенулся: — А ведь ты, Иван Петрович, прав! — И, ловко схватив конверт, принялся отдирать печать. — Хотя я удивлен, как ты до сих пор не разорился, если вот так, задешево, выдаешь секреты своих зелий!
Сидоров лишь с улыбкой пожал плечами: «Ну вот такой я бизнесмен».
А Чечевица наконец разломал печать — из-за грубых кожаных перчаток сделать это было не так-то и просто.