— Отлично! Давай глянем, что здесь у нас!
Он с трудом извлек из конверта исписанный от руки лист бумаги и с нескрываемым воодушевлением погрузился в чтение. Но чем больше читал, тем все более смурным становилось его лицо:
— Для изготовления зелья огнестойкости в количестве ста штук смешайте и доведите до кипения: ведро воды — десять литров; грудное молоко суккуба — пятнадцать капель; помет молодого бесенка — семь горошин; стебель целебного одуванчика с вершины любой заснеженной горы — две штуки; обломок пылающего угля первозданного древня — не менее трех кусков; орущая мандрагора — пучок; свежая ромашка — без ограничений. И… — Чечевица поднял на Сидорова испепеляющий взгляд и процедил: — И сердце недавно убитого дракона — одна штука.
Иван Петрович энергично закивал:
— Да-да, все верно. Молоко суккуба, помет беса… И все остальное.
Чечевица вскочил.
— Ты шутишь?! Или издеваешься надо мной, старик?! — не в силах сдержать приступ гнева, проорал он. — Каким образом я добуду все это?!
Начальник ведьмаков сделал глубокий вдох — его спокойствию можно было только позавидовать — и, добродушно улыбнувшись, поманил посетителя к себе. И когда тот перегнулся через стол, доверительно сообщил:
— Скажу по секрету, как алхимик алхимику — ромашку можно не класть. Я добавил ее в рецепт… просто для аромата.
Чечевица на мгновение замер, обдумывая услышанное… а затем с каким-то звериным воем подпрыгнул, чуть ли не взлетел. Демонстративно скомкав рецепт, отбросил его в сторону и вновь грохнул кулаками по столу. Вылупившись на Сидорова покрасневшими от злости глазами, прошипел:
— Причем тут ромашка?! Я говорю про сердце недавно убитого дракона!
— И?
— Ты хочешь сказать, старик, что для того, чтобы сварить зелья огнестойкости и убить дракона, мне нужно сначала раздобыть сердце другого убитого дракона?! Это безумие!
— Вообще-то, — четко выговаривая каждое слово, сказал Иван Петрович, — зелье огнестойкости по задумке и не предназначено для убийства драконов. Оно лишь сделает вас невосприимчивым к огню.
— И зачем мне тогда этот рецепт?! Он может быть полезен лишь в одном случае — если ты продашь мне сердце недавно убитого дракона!
— Увы, — вздохнул Сидоров, и со стороны могло показаться, что ему действительно жаль. — Этот ингредиент слишком редок. Вряд ли он появится в свободной продаже… в ближайшие пару сотен лет.
— Сколько-сколько лет? — не поверил своим ушам Чечевица.
— Сотня, две, три, — пожал плечами Иван Петрович.
Чечевица устало рухнул на стул. Пробормотал:
— У меня есть время до завтра… — Встрепенулся: — Нет, сотня лет это слишком долго! Мне не подходит!