— Я… Дело в том, что я действительно не хочу это есть. Мне просто нужно это для… одного дела.
Его бровь поднимается. — Дела?
— Это долгая история. — Я чешу нос. — Немного неловкая, вообще-то.
— Я понимаю. — Он поджимает губы и задумчиво кивает. — Более или менее неловко, чем то, что ты предположила, что я не говорю по-английски?
Быстрая и насильственная смерть, о которой я говорила ранее? Она нужна мне сейчас. — Я очень, очень сожалею об этом. Я действительно не…
— Осторожно.
Я оглядываюсь, чтобы понять, что он имеет в виду, когда какой-то парень чуть не сбивает меня своим скейтбордом. Это близкая ситуация: между драгоценным круассаном, к которому у меня явно двойственное отношение, и моей сумкой я почти теряю равновесие, и тут вмешивается Корпоративный Тор. Он двигается намного быстрее, чем любой человек его роста, и скользит между мной и парнем со скейтбордом, выпрямляя меня обхватив рукой мои бицепсы.
Я смотрю на него, едва не задыхаясь. Он возвышается, как гренландский горный хребет, немного прижимает меня к окну угловой парикмахерской, и я думаю, что он спас мне жизнь. Моя профессиональная жизнь, конечно. А теперь ещё и мою жизнь.
Вот дерьмо. — Что ещё за это утро? — бормочу я, не обращаясь ни к кому.
— Ты в порядке?
— Ага. Я имею в виду, что я явно нахожусь на нисходящей спирали борьбы и унижения, но…
Он не спускает с меня глаз и угловатости своего красивого, агрессивного, необычного лица. Выражение его лица серьезное, неулыбчивое, но на долю секунды в моей голове проносится мысль.
Его это забавляет. Он находит меня забавной.
Это мимолетное впечатление. Оно задерживается на короткое мгновение и растворяется в тот момент, когда он отпускает мои бицепсы. Но не думаю, что мне это привиделось. Я почти уверена, что нет, из-за того, что происходит дальше.
— Я думаю, — говорит он, его голос вкуснее, чем круассаны Фэй могли когда-либо надеяться, — что я хотел бы услышать эту длинную, смущающую тебя историю.
Сейчас
Я почти уверена, что лифт уменьшается.
На самом деле ничего драматичного. Но, по моим подсчетам, каждую минуту, которую мы здесь проводим, машина становится на пару миллиметров меньше. Я забилась в угол, обхватив руками ноги и уткнувшись лбом в колени. Последний раз, когда я поднимала взгляд, Эрик был в противоположном углу и выглядел довольно расслабленным. Длинные в милю ноги вытянуты перед ним, бицепсы шириной с секвойю скрещены на груди.
И, конечно же, стены нависают надо мной. Подталкивая нас ближе и ближе друг к другу. Я дрожу и проклинаю перебои с электричеством. Стены. Эрика.