Он безропотно подчинился, когда по указанию графини мужики обмотали его цепью за пояс и спустили в колодец за телом Николая. Этого ублюдка угораздило не убиться о каменный пол, а улететь в самый низ, на запорную арматуру. Сливая в трубы едкий раствор с останками мертвецов, они рычагами проворачивали бронзовые пластины в поперечное положение, вот об эти стоящие ребром пластины лаборант и раскроил себе череп. Удар был такой силы, что в теле не осталось ни одной целой кости, устройство прогнулось, а мятые пластины повылетали из креплений, так что вся конструкция чудом держалась на прежнем месте. Ещё один удар, и всё днище провалится вниз, в вонючую чёрную жижу.
Не трудясь зажать нос от смрада, созданного в яме за многие годы разложения трупов, Константин быстро накинул на тело Николая верёвку и подёргал, чтобы поднимали. Выбравшись сам, он без всяких эмоций в голосе велел передать графине, что запирать дно колодца отныне невозможно без серьёзной инженерной починки, стало быть и новых мертвецов бросать вниз тоже нельзя.
Без малейших угрызений совести он выступил на допросе, что учинил всем дворовым господин частный пристав в связи со смертью лаборанта. Студенту заранее приказано было вызваться главным свидетелем несчастного случая, им же объяснив и собственные раны. Для этого труп снова подняли на верхний этаж водонапорной башни и ещё раз сбросили вниз, только теперь уже снаружи, а для пущей убедительности установили под стенами старую телегу. Место падения обильно полили свиной кровью и послали гонца в город, к ближайшей заставе, чтобы оттуда доложили по инстанции.
— Скажешь, стало быть, что полезли крышу проверить, не прохудилась ли, — втолковывал управляющий версию графини. — Как сорвались, ты упал на лестницу и только рожу себе разбил, а энтот вон до самой земли летел и об борт телеги, стало быть!
— Утащили бы в лес и утопили в болоте, как доктора, — равнодушно пожимал плечами Константин.
— Ты это… Давай, не того! Доктор от нас уехал, стало быть, в Москву к своему полку, потому как место нашёл при армии, себе по чину. Проверять военного офицера полиция не станет, иначе бы нам несдобровать, но ты давай, стало быть, про доктора при их высокопревосходительстве ни слова! Токмо ежели сами, стало быть, спросят. И про энтого вон говори, как велено! Чтобы никакого болота!
Настасья Филипповна сказалась больной от случившихся с ней переживаний, говорила с гостем вялым голосом не вставая с постели, через шторы алькова. Всех же остальных старый генерал допросил очно, вызывая к хозяйкиной комнате по одному. Готовясь ко встрече, Константин посмотрел в зеркало и обнаружил, что ран как таковых на его лице не осталось, только распухшие пирожками губы и фиолетовые синяки выдавали последствия избиения. Он очень опасался, что в организм попадет трупный яд, особенно когда в колодце случайно обрезал руку обломком кости, застрявшим в стене. Но нет, бог миловал от такого несчастья, порез к вечеру тоже практически затянулся.