Богиня мудро улыбнулась.
– Ты ошибаешься, если считаешь, что у Минервы нет шансов. Тебе следует быть начеку.
– Но что мне делать? – тихонько спросила я и закрыла руками грудь. Как будто можно было тем самым закрыть от богини сердце. – Мне надо держаться подальше от Кириана, так?
– Это было бы лучше всего. – Венера прищурилась. – Тогда и он не нарушил бы моих правил.
Ах, точно! Существует еще и этот дурацкий закон.
В волнении я переступила с ноги на ногу.
– А что будет, если один из «Секьюритас» решит не придерживаться твоих правил? Он умрет?
Губы ее изогнулись в улыбке.
– В случае такого неуважения смерти недостаточно.
Я наморщила лоб: что же может быть хуже смерти?
– Думай, как воин, – велела Венера, следуя за моими мыслями.
Я стала напряженно размышлять о качествах моих стражей. В первую очередь мне вспомнились, разумеется, решительность, сила и ум. Но если посмотреть внимательнее, то сущность их крылась в другом.
У меня перехватило дыхание.
– Ты отнимешь их дар!
– Верно.
– Но это твои солдаты. Тысячелетиями они сражаются за то, чтобы сохранить твоих потомков. – Я взволнованно покачала головой. – Как ты можешь, именно ты, наказывать их за то, что неподвластно их контролю?
Венера спокойно пожала изящными плечами.
– Я ни перед кем не оправдываюсь, дитя мое.
Супер. Ну, тогда все ясно.
Мне показалось, что я сейчас заплачу.
– Значит, ты именно поэтому сюда меня забрала? – спросила я, не сумев сдержать горечи в своем голосе. – Чтобы открыть мне глаза на то, что мы с Кирианом испытываем друг к другу на самом деле? Доказать мне: несмотря на все это, мы не сможем быть вместе?
– Чем сильнее будут ваши чувства друг к другу, тем скорее исполнится проклятие моей сестры.
– Кириан не предаст меня, – решительно возразила я. – Скорее он отрубит себе руку.
Может, это высказывание и было рискованным. Но я отказывалась верить в то, что он когда-либо обманет меня. Ведь он прекрасно понимает: из-за этого я лишусь жизни.
К сожалению, моя уверенность совсем не убедила Венеру. Она нетерпеливо поцокала языком.
– Тем не менее это так: сердце твое разорвется, как только полюбит по-настоящему. В этом и состоит проклятие.
– Но ведь…
– И ты умрешь, – перебила меня Венера. Глаза ее сузились.
Я вздрогнула, в груди у меня все болезненно сжалась.
– А мой воин лишится своей божественной силы, – безжалостно продолжала она, а потом, склонив голову, стала пристально меня изучать. – Разве это того стоит?
Да что такое! Мне-то откуда знать?! Никто не может взвесить преимущества и недостатки любви. Так просто не делается. И уж кому, как не ей, это следует…