Они упорно не желали верить, что Япония решила отложить нападение на Советский Союз до тех пор, пока не подстрахуется неисчерпаемыми источниками сырья в Юго-Восточной Азии и южной части Тихого Океана. А чтобы добиться этого, император Хирохито и его генералы и адмиралы решили сначала устранить самого сильного противника, угрожавшего на флангах, нанеся упреждающий удар по США.
Газеты США 17 ноября 1941 года сообщили, что два японских дипломата, посланники Номура и Курусу, провели в Вашингтоне переговоры с Рузвельтом и госсекретарем Хэллом по представляющим взаимный интерес вопросам Тихоокеанского региона.
В Токио ни одна газета не сообщила, что 29 ноября 1941 года император Хирохито провел с военными совещание, которое имело решающее значение. Совещание состоялось в военном министерстве и было строго засекречено.
В ТЕНИ "ЧЕРНЫХ ДРАКОНОВ"
Через широкую площадь перед императорским дворцом в Токио мчался черный лимузин. Однако он не свернул в ворота дворца, а поехал дальше, по бесконечным улицам и переулкам с низкими маленькими домиками. Лишь после длительной поездки шофер свернул на пологий подъем. Аллея кончалась перед угрюмым грязно-серым зданием, прозванным местными жителями "Домом войны". Перед военным министерством японской империи уже собралось множество автомобилей.
Когда подъехал черный лимузин, часовые взяли на караул. Стройный мужчина среднего роста, прятавший близорукие глаза за толстыми стеклами очков, не стал задерживаться для ответа. Зажав под мышкой плоскую папку, он поспешил вверх по ступеням.
Дверь конференц-зала стояла настежь. Разговор прервался. Дюжина мужчин, большинство в форме с широкими генеральскими лампасами, приветствовали вошедшего: Хидеки Тодзио, пятьдесят семь лет, генерал, ближайшее доверенное лицо императора Хирохито, а с октября премьер-министр. К нему сходились все нити политической, военной и полицейской власти. Каста генералов избрала его, руководствуясь безошибочным чутьем. Это был их человек.
В то пасмурное утро 29 ноября 1941 года в "Доме войны" должен был состояться разговор о деле воистину мирового значения, настолько серьезном, что даже император Хирохито выполз из своего тщательно оберегаемого уединения. Его присутствие придавало собранию ранг "императорского совещания" и её больший вес.
Решения подобных совещаний выполнялись неукоснительно.
В особых строго охраняемых покоях император ждал знака к своему выходу. Выход императора, его полное достоинства появление в помещении, его спокойное приветствие, - все это было традиционным ритуалом. Тэнно - как благоговейно называли его в стране - был одновременно монархом и богом в одном лице. Но его власть в части принятия решений была ограничена. Императорская мифология - все те пышные церемонии, которые просвещенные европейцы всегда воспринимали с известной насмешкой - прежде всего ориентировалась на чувства японского народа. Это прекрасно знала военная каста, державшая в руках государственную власть.