Чтобы его обоз мог проехать, на расчистку дороги он отправил отставших от полков солдат. Я получил приказ выступить в сопровождении большого эскорта. Было так темно, что мы совершенно ничего не видели, во Франкфурт мы прибыли в ночь с 1-го на 2-е ноября. На большой площади лежало много куч хорошего дерева, очень подходящего для костров. Император провел эту ночь на поле боя, от которого генерал Вреде отказался ради защиты моста, по которому его войска шли всю ночь. На рассвете армия пошла к Франкфурту. Баварская армия потеряла 10 000 человек, из них 6000 убитыми и ранеными, французы — 5000, в том числе 3000 больных и раненых. Император прибыл туда 2-го, и в тот же день отправился в Майнц — там он пробыл 6 дней, отдавая распоряжения. 9-го ноября он прибыл в Париж и немедленно оттуда отправился в Сен-Клу. 3-го ноября армия вошла в Майнц — жалкие остатки некогда великолепного корпуса. Солдат разместили в монастырях и церквях. На них напала желтая лихорадка, и повсюду в полном беспорядке валялось множество трупов. В своих страшных конвульсиях они вспоминали о своих родных, свой домашний скот. И мне снова пришлось исполнять этот печальный приказ — вывезти и похоронить всех умерших в течение ночи. Мы заставили каторжников связывать их словно снопы сена и грузить в повозки. Сначала они отказались это делать, но мы пригрозили, что расстреляем их. А выгружали мертвых просто опрокидывая фургоны. Как и в Москве, эта печальная обязанность свалилась именно на меня. Императорский обоз пошел дальше. Пусть такой кошмар больше никогда не повторится!
Малый штаб была перенесена в Мец, и мы долгое время прожили в этом большом городе. Все войска стояли в лагерях, и мы провели два месяца совершенно ничего не делая.
Император вывел из Испании большую часть находившихся там войск, многих офицеров и 1200 пеших жандармов, чтобы ими пополнить армию. В Париже он соединил их с гвардией, но все равно, их было слишком мало, чтобы противостоять силам всей Рейнской Конфедерации. Тем не менее, везде, где находился Император, враг терпел поражение. Если бы генералы не утратили своей энергичности, все враги нашли бы свои могилы в земле Франции, но богатство и почести расслабили их. Всю нагрузку нес на себе этот великий человек, он был везде, он наблюдал за всем.
Вражеские войска пришли к Рейну, чтобы захватить Шампань и Лотарингию. 27-го января 1814 года состоялось сражение у Сен-Дизье. Это был не обычный бой, а одно из самых страшных и кровопролитных сражений. Город был просто изрешечен пулями — их тысячи застряли в оконных ставнях и дверных косяках. Росшие на небольшой площади деревья, разбиты в щепки, все дома ограблены, жители покинули город.