Орчанка открыла было рот, чтобы ответить, но не успела. Полог шатра откинула чья-то сильная рука, и на пороге возник Шиг, держащий в руках пучок каких-то экзотических синих колючек, отдаленно напоминающий веник мазохиста, собравшегося в баню. Я невольно напряглась. От орков всего можно ожидать, а от Шига тем более.
– Прекрасная Эймэль! – торжественно возвестил он, и каждое слово отозвалось тупой болью в моей многострадальной голове. – Я пришел сообщить тебе о нашей скорой свадьбе.
Я поморщилась и смерила застывшего в позе «явился я к тебе из страстных грез» полуорка задумчивым взглядом.
– То есть мое мнение на этот счет тебя не интересует?! – постепенно свирепея, осведомилась я.
Вооруженный колючим веником жених недальновидно проигнорировал мой негативный настрой.
– Ты будешь первой и единственной женой, – еще более пафосно сообщил Шиг.
В него тут же полетели подушки, тумбочка, сапоги и само ложе. Понятия не имею, каким чудом мне удалось не только сдвинуть с места тяжелую лежанку, но и запустить в жениха. Полуорка буквально вынесло из юрты вместе с обрывком кожаного полога. Я перевела дух, поправила упавшие на лицо сиреневые косички. Ну надо же, кто-то заплел мои волосы, украсив разноцветными бусинами, золотыми и серебряными кольцами. Тут в шею впилось что-то острое. Я рефлекторно схватилась рукой за пострадавшее место, выдернула из шеи нечто тонкое и с удивлением уставилась на маленький, безобидный на вид шип, лежащий на ладони. Ноги предательски подкосились, я медленно, как в замедленной киносъемке, осела на пол.
– Действительно Кудимна фтазис[10], – заметила орчанка. – Такую непросто будет приручить. Тебе следовало убить ее мужа, Шиг. Ты все делаешь неправильно.
Меня накрыла темнота.
Дятч
Король клана Северных волков Дятч восседал на резном костяном троне. Этот трон вырезали его предки из черепа песчаного дракона как постоянное напоминание о силе и величии клана, чьи воины выходили биться против гигантских рептилий один на один. На скамеечке возле обутых в мягкие сапоги из кожи пустынной птицы рух ног орка сидела его любимая жена Харро. Зеленокожая красавица сноровисто расшивала кожаную безрукавку для своего супруга. Крепкие, привыкшие к мечу пальцы неожиданно ловко орудовали костяной иглой, покрывая одежду затейливым рисунком из цветных нитей, бисера, бусин. Более искусной вышивальщицы, чем Харро, в клане не было. Одно из ее творений красовалось на супруге. С жилета грозно скалились ощеренные морды белых волков, их глаза блестели черными бусинами и смотрели прямо как живые. Могучие предплечья Дятча украшали золотые чеканные браслеты, запястья – кожаные наручи.