- Христа ради, товарищи, отдайте мне мой хлеб! Больная жена, дети у меня в Серпухове, две недели за хлебом проездил. Погляди на меня - замучился, обносился, отощал, обовшивел весь. Думал - приеду, хоть семью от голодной смерти спасу... Сжальтесь, товарищи!..
- Свиньи, собаки проклятые! Сатанинское отродье! - кричал другой. Разорили, сволочи!
- Но помните, не пройдет вам это даром! Не избежать вам суда Господня! Скоты бездушные!..
- Аль в тюрьму захотел?! - гаркнул на него солдат. - Сейчас арестую.
Я сидела на своем мешке с мукой и наблюдала. Чемодан и другой мешок лежали возле меня. Солдат штыком стал разрывать уголь вокруг меня.
- Не трудитесь, товарищ, - говорю, - я ничего не прятала, здесь все.
- Что везете, гражданка?
- Муку, крупу, картошку и сало.
- На продажу?
- Нет, для себя.
- А ну ее к черту! - обругал солдат неизвестно кого и отвернулся. Я была спасена. Правда, были еще реквизиционные отряды в Москве, в центральном багажном отделении, но пассажиры надеялись, что поезд остановится, не доезжая до Москвы.
Я безумно устала, клонило ко сну. Я достала из чемодана несколько копий "Известий", которыми были переложены мои вещи, расстелила их на уголь, подложила мешок с мукой под голову и крепко заснула. Когда я проснулась, было уже утро. Я вынула из сумки маленькое зеркало, чтобы пригладить волосы. О, ужас, руки, лицо были черные, как у трубочиста. Но это было не важно, важно было то, что мы подъезжали к Москве.
Бриллианты
Ночь. В квартире холод. Надымила проклятая "лилипутка". Немалым усилием заставила себя умыться на ночь: в ванной комнате не больше двух градусов тепла, может быть, и мороз...
Я в постели. Тяжело от одеял: шерстяных, ватных, байковых - всяких. Сверх всего наваливаю еще завезенную из деревни чуйку. По телу начинает разливаться благодатное тепло, только ноги холодные, как лед.
Я вытягиваю руки из-под тяжести своих покрывал, тушу свет и почти в ту же секунду засыпаю.
Бум! Бум! Бац. Я в ужасе просыпаюсь. Что это? - Дверь парадного сотрясается от ударов. Звонка, разумеется, у меня нет, их сейчас нет ни в одной порядочной квартире.
- Отоприте! Эй! Отоприте, вам говорят! - слышатся возбужденные голоса.
Блаженное тепло нарушено. Внутри опять задрожало, не то от холода, не то еще от чего-то.
- Отпирайте же скорей! Это я - председатель домкома!
- Сейчас!
Привычным движением ноги сразу попадаю в валенки, на ходу натягиваю на себя халат, второй рукав вывернулся и никак не хочет надеваться.
- Черт! Черт! Черт возьми!
Я не знаю, кого я ругаю - рукав, холод, тех, кто в такой поздний час ломится в дверь.