Я играл Ричарда III, это была одна из серьезных, трудных и счастливых моих работ. Трудной она была потому, что это Шекспир, потому что это гениальная роль. Счастливой - потому что я прикоснулся к великому искусству.
История рисует Ричарда III злодеем. Ради завоевания власти он убил своих племянников, он пробивался к трону через кровь и интриги, не брезгуя никакими средствами в достижении своей цели. Это известно. Но мало кому известно, что в истории он был одним из самых прогрессивных королей. При нем начала работать почта, он стал собирать под одну руку королевство не ради собственной власти, а ради могущества страны. Он примирял кланы, стараясь обойтись малой кровью. Но, как у всякого правителя, достигшего высшей власти, у него были могущественные противники, которые в конце концов покончили с ним: его зарубили.
Враги Ричарда не были едины. Йорки и Ланкастеры так остервенело дрались между собой за власть, что полностью уничтожили друг друга, открыв путь к престолу Тюдорам, и Англией стала править королева Елизавета. Имея неограниченную власть, она приказала историкам запечатлеть Ричарда III в исключительно черных красках. Черная краска настолько въелась в историческое лицо Ричарда III, что он стал для потомков символом интриганства, коварства и злодейства. Придворный драматург Вильям Шекспир по требованию той же Елизаветы написал пьесу "Ричард III", с угодной королеве трактовкой этого образа,- и перед всеми предстала жуткая фигура горбуна, уродливое существо, злодей, который рвется к власти ради власти, достигает ее и погибает от руки благородных мстителей...
Когда я работал над образом Наполеона, то читал обширную литературу о нем. Со страниц книг, и исторических и художественных, предстает в общем-то одна и та же картина: англичане ругают его, французы превозносят. К примеру, эпизод, когда Наполеон отступает со своей армией, незадолго до знаменитых Ста дней, англичане оценивают как проявление трусости. Французы же объясняют это как тактический ход.
Примеров искажения истории можно привести великое множество, достаточно обратиться к нашей собственной истории первой половины XX века. У всех на памяти, как мы писали и переписывали историю Великой Отечественной войны в угоду генсекам. Первым воякой Брежнева изображали. Сколько анекдотов по этому поводу ходило! Теперь и анекдоты забылись, и боевые подвиги полковника политотдела, тем более что никаких особых подвигов и не было.
Ради собственных амбиций власть имущие шли на преступную подтасовку исторических фактов.