– Мы с братом к вам из Москвы приехали! – радостно сообщила Даша. – Нам с нами очень-очень надо поговорить!
– Очень-очень? – улыбнулась Мария Семеновна. – А где твой брат?
– Он там, в коридоре! Стесняется! – добавила Даша и засмеялась.
– Ладно, Семеновна, мы выйдем, не будем смущать парня, – сказала одна из картежниц. – Пошли, Светка, проветримся!
Женщины вышли из палаты, и, увидев смущенно топчущегося у дверей Стаса, одна из них присвистнула:
– Ого, какой парнишка! Хорошенький! Да ты не стесняйся, заходи, там голых нет! Стас откашлялся и вошел.
– Здравствуйте, Мария Семеновна! Мы вот вам фрукты привезли!
– Спасибо, это очень мило с вашей стороны, но только вы от кого? Что-то я вас не знаю.
– Понимаете, мы случайно о вас узнали… Ну, словом, может быть, для начала мы познакомимся, тогда многое станет яснее… – бормотал Стас. – Станислав Смирнин.
– Смирнин? – вдруг побледнела Марья Семеновна. – Ты – Смирнин?
– Да.
– И что же ты хочешь от меня, Станислав Смирнин?
– Поговорить! Узнать хоть что-то о своих предках. Я почти ничего о них не знаю, а благодаря вам я хотя бы увидал портрет прапрадеда!
– Ты был в библиотеке? Но как ты догадался?
– Я не догадался, мне Любовь Петровна сказала.
– А у тебя есть с собой какие-нибудь документы?
– Какие документы? – растерялся Стас.
– Откуда я знаю, что ты действительно Смирнин?
– Но у меня еще нет паспорта…
– Ой, что вы, Марья Семеновна, он и вправду Смирнин! – заверещала Даша. – Вы не думайте, мы знаем, что к вам какие-то аферисты уже приходили… Понимаете, дело в том, что… Стас, надо рассказать Марии Семеновне всю правду!
– Какую правду? – испуганно спросила старая учительница.
– Стас, рассказывай все с самого начала! – потребовала Даша.
Он на мгновение задумался, а потом наконец решился.
– Да, лучше сказать все как есть! Понимаете, Марья Семеновна, мы с Дашей обнаружили в полке книжного шкафа…
– Что? – взволнованно воскликнула старая женщина. – Что вы обнаружили?
Немного помявшись, Стас вытащил из кармана конверт.
– Вот это! – и он протянул конверт учительнице.
Та дрожащими руками повертела конверт, потом открыла его и вытащила оттуда бумажку со словами: «Братушево. Школа. За красной печью».
– Боже мой! Боже мой! Это почерк Ильи Аркадьевича!
– Вы уверены? – осторожно спросил Стас.
– Разумеется! Я отлично знаю его почерк!
– Но откуда? – вырвалось у Даши. – Он ведь давным-давно умер!
– Когда его дом превратили в колонию, оттуда выбросили все бумаги, а моя мама, она тоже учительницей была, многое подобрала и сохранила. И среди бумаг был даже дневник, юношеский дневник Ильи Аркадьевича! Боже мой! Дай-ка я погляжу на тебя! Ты и в самом деле похож на своего прапрадеда… Или мне это уже мерещится, – вдруг спохватилась она.