На экране было видно, что они используют тактику землян, прикрываясь тушами погибших или бесполезных кораблей, как своих, так и чужих, но своих было все таки больше.
— Всем приготовиться!
— Скорость движения возросла на десять процентов, — так же отрешенно доложил оператор радара.
Увеличение скорости не стало для генерала и всех остальных неожиданностью, потому как ровный порядок стал распадаться, и у шердманов появились отстающие, правда, не так много, как хотелось бы.
— Странно... но делать нечего, выдвигаемся для контратаки. Главным орудиям стрелять по мере готовности. Пошли.
— Господин генерал. К системе на большой скорости приближается групповая цель. Время подхода пятнадцать, может, двадцать минут.
— Кто они? Выведи на экран. Численность? — быстро спросил Свифт.
— Еще рано, радары не справляются.
Тем временем первые шердманские корабли попали в прицел выглянувших из-за края луны кораблей землян, и они, как условились, произвели свои выстрелы, добрая половина которых ушла в пустоту. Но такая поспешность позволила быстро отступить на исходные позиции, не используя заградительные завесы, и не получить заряды в ответ.
— Время появления шердманов в зоне видимости?
— Примерно пять минут.
— Нормально, успеем зарядиться...
— Господин генерал, — перебил Свифта Маккенли, — Вам не кажется, что пришло время ввести в действие наш последний шанс?
— Сигнал еще не пришел...
— Но он может и не прийти, мало ли что могло произойти...
— Две минуты до прямой видимости.
— Господин генерал, зафиксирована связь между шердманами и вновь прибывшими, — доложил оператор, отвечающий за связь.
— Можешь показать?!
— Конечно, связь идет на открытой волне.
— Слава Всевышнему, это силуниане! — воскликнул Свифт и уже более спокойно добавил: — Если он, конечно, есть.
Так что вопрос о применении секретного оружия прямо сейчас отпал сам собой.
Генерал Протор очень спешил и, как оказалось, подоспел вовремя. Шердманы окружали варварский флот, что было неудивительно, и готовились покончить с ним. Блеснули первые лазерные вспышки, распоров пространство и ударив в цель.
«Что ж, это даже и к лучшему, — подумал Протор, — сговорчивее будут».
Генерал обхватил руками свою голову, у него было такое впечатление, что она трещит по швам. «Ну почему она у меня болит? У других не болит, а у меня болит после каждого перехода!» Настроение стремительно падало. Протор сейчас был готов обвинять в этом кого угодно: варваров, шердманов, себя, и потому он злился еще больше.
— Установи связь с шердманами, — попросил Протор связиста.
— Связь установлена.