— Расскажите о том пилоте, который научил вас нашему языку.
— Он не учил нас, поскольку, когда его нашли, он уже как более трехсот лет был мертв и сохранился только при наличии холода. В отличие от наших малых кораблей, ваши могут совершать длительные переходы самостоятельно. Скорее всего, в одном из ваших сражений он получил ранение, включился маршевый двигатель. Система жизнеобеспечения, которую мы, кстати, так и не смогли повторить до конца, поддерживала пилота, впавшего в кому, очень долгое время. Топливо закончилось около нашей звезды. Пилот совершил неудачную посадку, после которой умер. Примерно так, — закончил свою речь Маркос, нервно взглянув на гостей.
— Ну что ж, это похоже на правду, — высказал свое мнение Перио. — Только я вам должен сказать, что эта звезда и все другие на многие световые годы вокруг, а точнее, ресурсы этих планет, уже являются предметом нашего спора, — генерал зыркнул на своего оппонента.
— Нам нужна только одна звезда, здесь всего семь планет, из которых три — газовые гиганты. И к тому же мы хотели бы остаться в нейтралитете. Мы не помешаем вам, ведь вокруг столько звезд.
— Для них это не имеет значения, — указав рукой на Перио, произнес Протор. — Мы уже который год предлагаем совместный раздел ресурсов, но все без толку. Они ничего не хотят слышать.
— Скажите, сколько еще рас живут бок о бок с вами? — задал Маркое вопрос, мучивший его с самого отлета.
— Под нашим протекторатом, в составе Шердманской Империи, кроме нас, — стал первым отвечать Перио, — находится три народа: кераши, мамеланы и селоины...
— Вообще-то селоины находятся скорее в составе Конфедерации, — возразил Протор. — У них они скорее на положении рабов и не участвуют в политической жизни Империи. Что касается нас, то в составе Конфедерации, кроме вышеназванных селоинов-изгнанников, которых мы приютили и которые, заметьте, являются полноценными гражданами Конфедерации, находится четыре народа. Это мы — силуниане, а также тенкланы, воолюсы и довольно малочисленные бенаккенане. Все мы сражаемся с общим врагом, — при этом Протор кивнул головой в сторону Перио, — за свободу и независимость.
Перио еле сдержался от того, чтобы не пристрелить этого наглого силунианца прямо здесь. Благо их не обыскивали, и оружие удалось пронести на борт без особых проблем. Но сдержался, не стоило показывать свою слабость рядом с этими варварами.
— Надо же...
— Наверное, после ваших боевых действий, — начал осторожно расспрашивать адмирал Сирокс, перебив президента, — от планет остаются одни обугленные шарики?