— Нечасто мне приходилось слышать из уст столь юного существа такие глубокомысленные и горькие откровения. — Надо полагать, Грошев хотел сделать Дашке комплимент. — Хотя такой откровенный пессимизм несколько претит мне. Я вот, старый дурак, и то надеюсь на лучшее.
— Как минимум на Нобелевскую премию, — подсказал Синяков, со студенческой скамьи сохранивший привычку подшучивать над приятелем.
— Не отказался бы. Хотя сошла бы и премия фонда поддержки правоохранительных органов. Есть у нас такая… Да где уж мне, вечному узнику!
— Я, между прочим, с Мартыновым успел свидеться, — сообщил Синяков. — Помнишь такого?
— Еще бы! — Грошев скривился, как от изжоги. — Постоянно на меня своих псов натравливает. Скоро стакан вина в гастрономе нельзя будет выпить. Не власть, а дурдом какой-то. Прямо Мамаево иго.
— Другие, наоборот, хвалят. Дескать, порядок на улицах…. Что тут у вас вообще происходит? Откуда этот Воевода взялся? Люди про него самое разное говорят.
— Может, и говорят… Если только на кухне. А в общественном месте у нас особо рта не откроешь, —Грошев многозначительно погрозил кому-то пальцем. — Или молчи, или осанну пой. Вот так-то!
— Короче, доморощенный тиран? — уточнил Синяков. — Иван Грозный местного масштаба.
— Не скажи, — Грошев, похоже, даже чуть протрезвел. — Масштаб — понятие относительное. Крокодил знаешь как растет? В зависимости от питания. Чем больше он кушает, тем сильнее становится. Чем он сильнее становится, тем меньше у него конкурентов в одном, отдельно взятом болоте. Следовательно,. контролируемая территория увеличивается… Масштаб то есть. Все от прожорливости зависит.
— Стало быть, у вашего Воеводы с аппетитом все нормально?
— И с пищеварением тоже! Только попробуй попадись ему на зуб.
— Но вы ведь не в африканских болотах живете. И не в Парагвае…
— При чем здесь Парагвай? — не понял Грошев.
— А кровавый диктатор Стреснер?
— Скинули его давно.
— Тем более! Неужели и вы управу на своего самодура не найдете?
— Где на него управу искать? Его не отдел кадров назначил. Его народ выбрал. Свободным волеизъявлением. И снять может только народ.
— Ну так пусть и снимет! Если кто-то по дурости чересчур тесный сапог надел, неужели его снять нельзя? Или лучше всю жизнь в кровавых мозолях ходить?
— Ты упрощаешь! — Грошев так разволновался, что чуть не опрокинул недопитый стакан. — Хотя нет… Если хочешь, продолжим твою аналогию. Ногам тесно, зато в каком-то смысле спокойнее. В таких сапогах зря не побегаешь. Голове забот меньше. Если что-то делать не хочешь, всегда можно на неудобную обувь сослаться. Заднице это все вообще безразлично.