Они уже собирались уходить, когда солдатик вдруг вспомнил:
— А вы к проходной подойдите. По-моему, он собирался сегодня с утра на губу заглянуть.
Совершив уже знакомый Синякову рейд вокруг здания, они у проходной нос к носу столкнулись с комендантом. Одет он был не в форму, а в спортивный костюм и потому выглядел еще более внушительно.
— Здравствуйте! — торопливо поздоровался Синяков.
— Привет, — сдержанно ответит комендант, ничем не выдавая своих эмоций.
— Я отец осужденного Синякова. Помните, мы позавчера с вами разговаривали?
— И что из этого?
— Хочу его найти.
— Здесь его нет.
— Я знаю… А где он может быть? У кого это можно выяснить?
Комендант молчал, рассматривая Синякова не то чтобы брезгливо, а как-то отстраненно. Так молодые смотрят на стариков, богатые — на нищих, а коренные горожане — на бесправную лимиту. Надеждам Синякова на содействие коменданта явно не суждено было сбыться.
— Совет хотите? — спросил вдруг тот.
— Да…
— Не надо вам никого искать.
— Как это?
— А так. Вы не местный?
— Нет…
— Топайте себе на вокзал, купите билет и езжайте домой. Так будет лучше и для вас, и для сына.
— Я не понимаю… — Синяков растерялся.
— И не поймете. Но неприятностей наживать не стоит. — Комендант повернулся к ним спиной и мягкой, бесшумной походкой двинулся вниз по улице, дугой спускавшейся с Соборной горы.
— Действительно серьезный типчик, — сказала Дашка, глядя вслед неторопливо удаляющемуся коменданту. — С такими лучше не связываться.
— Что он хотел сказать? — Синяков недоуменно пожал плечами.
— Только то, что сказал.
— А я думал, ты ему в душу заглянула. Ты же у нас такая проницательная.
— Ага! — усмехнулась Дашка. — Вы не путайте разные вещи. Ту жабу малахольную, которую я разрисовала, и этого бугая. Есть бумага, а есть камень. Так и люди. Одного можно шутя скомкать. А о другого в кровь расшибешься… Есть тут только одно «но»…
— Какое?
— Где-то я этого серьезного мужчину уже встречала. И не исключено, что в компании с братцем. По-моему, он меня тоже узнал.
— Мне от этого не легче, — вздохнул Синяков. — Полдня насмарку… Мороженого больше не хочешь?
— Нет. Макарон хочу. Желательно с мясом. Время действительно приближалось к обеду. Об этом свидетельствовал и желудок Синякова, давно переваривший вчерашнее Дашкино угощение.
— Сейчас что-нибудь придумаем. — В поисках телефона-автомата он оглянулся по сторонам. — Только сначала мне нужно кое-куда позвонить…
— Хотите столик в ресторане заказать? — обрадовалась Дашка.
— Примерно…
Паче чаяния, литератор Грошев, в прошлом постоянный соперник Синякова по игре в «крестики-нолики» и «морской бой», оказался на месте. Поняв, кто именно с ним разговаривает, он, похоже, обрадовался и немедленно пригласил бывшего однокурсника в гости, добавив в конце недолгого разговора: