— Я и теперь он. Связи... куда без них? Что ты засмурнел, Медведь? Не Россию продаю. Ее без меня продали.
— Понятно. Услуги и... что еще?
— Олег, этот разговор «о птичках»... — Я не о птичках. Я о заводе. О людях. Об их детях.
— Ты все-таки пьян.
— Чуть-чуть.
— Я их на завод палкой не гнал.
— Просто им не повезло?
— Можно и так сказать.
— Нам с тобой повезло больше. Москва, родители по советским временам зажиточные и значимые...
— Да? А армия?
— Не знаю, как ты, а я дурак был. Хотел стать настоящим мужчиной.
— А я провалил первый экзамен. Вчистую. Я тебе рассказывал.
— Помню. Любовь. Безответная.
— Любовь всегда безответная, Гринев. Мы любим не женщину, а свое представление о ней. А с годами понимаешь... От баб — одни потери. После Эвелины ты, надеюсь, это осознал.
— Не вполне.
— Значит, все впереди, Медведь. Хотя мальчишкой ты давно не выглядишь.
— Всякому овощу — свое время.
— Если дадут созреть. Нет, ты не сбивай меня, Медведь. Вот ты говорил: родители, влияние... Как ты попал в Туркестан?
— Нарушал дисциплину. Характер такой.
— А я не нарушал. Но тоже попал. Разнарядка. План. Когда предки узнали — начали рвать и метать. А также звонить и перезванивать. Но — поздно. Я был уже далеко.
— И к чему ты это? «Мой адрес не дом и не улица, мой адрес — Советский Союз...» Система.
— Ты помнишь, что было потом?
— Подрались в части с туземцами.
— Это не драка была, Медведь. Быть московским пацаном и тогда и теперь... Нас очень не любят везде, Медведь.
— Были бы вместо нас рязанские или калужские — им бы тоже досталось. А вообще... Нам тогда просто повезло.
— Ты это называешь «повезло»?
— Да. Мы же отбились.
— А военная прокуратура, дело, угроза дисбата — это что? Тоже «повезло»?
— Конечно повезло. Мы же в него не попали.
— Зато попали в Афган. Под занавес.
— Очень повезло.
— Да?
— Мы — живы.
— Живы. — Леша задумался, вспоминая. Повторил:
— Живы.
Разлил. Они выпили молча.
— Вообще-то, жаль, что давно не виделись, — сказал Лешаков. — Очень жаль.
Может, все как-нибудь и по-другому вышло...
— Что — все?
— Не знаю. Жизнь.
— Это — вряд ли.
— И все же вид у тебя совсем шалый. Ты что-то задумал?
— Не я один. — Олег помолчал, произнес медленно:
— Таких поселков и городков, как этот, в России тысячи. По большому счету ты прав: здесь Москва рядом, люди худо-бедно, но устроились. Я хочу, чтобы люди жили достойно. Везде.
— Зачем тебе это?
— Хочу быть богатым.
— «Жить достойно». Звучит как лозунг. Уж если я чего и понял, так только то, что жить богато или счастливо заставить нельзя.
— Со счастьем — это кому как повезет.
— Но нам-то повезет?