Плавными, уверенными движениями Завала и Остин двигались вниз, к основанию пирамиды. Широкие каменные террасы походили на гигантские ступеньки.
— Хорошо, что мы не суеверные, — сказал Завала. — Я насчитал тринадцать террас.
Остин взглянул на глубиномер:
— Сто четырнадцать футов. Готов к выполнению плана?
Все опытные ныряльщики повторяют как мантру: «Планируй погружение и погружайся в соответствии с планом». А замысел Курта был прост: обследовать пирамиду со всех четырех сторон сверху донизу. Остин с Завалой двигались по часовой стрелке.
Вторая стена ничем не отличалась от первой.
С третьей стороны находились лестницы, ведущие от вершины храма к тому месту, что при отсутствии воды могло бы называться первым этажом. У подножия лестниц стояла каменная тумба. Завала осветил ее ярким лучом галогенного фонаря.
— Что-то напоминает, верно?
Остин теперь тоже рассмотрел Пернатого Змея, пожирающего корабль.
— Мир тесен. Это близнец камня с «Дориа».
Они стали не спеша подниматься вдоль ступенек. Лестницы покрывала каменная резьба, а через каждые несколько ступеней стояли скульптуры. Приблизительно посередине пути вдруг возникла голова Пернатого Змея с разинутой пастью, достаточно большой, чтобы проглотить человека. По два мощных клыка в верхней и нижней челюстях угрожающе смыкались.
— Милый персонаж, — сказал Завала. — Как думаешь, он кусается?
— Познакомьтесь — Пернатый Змей, известный в этих местах под именем Кукулькан.
— Да, похож на помесь ротвейлера и крокодила. Спроси-ка, не знает ли он, как попасть внутрь пирамиды?
— А что? Неплохая идея. — Остин приблизился к пасти и посветил фонарем. — Скажите «а-а».
* * *
Курт нырнул в пасть, зацепившись баллоном с воздухом за громадный зуб, однако внутри оказалось достаточно пространства, чтобы развернуться. Остин выглянул из пасти змея, жестом позвал Завалу и двинулся в глубь пирамиды. Две минуты они осторожно плыли, пока проход не привел их в просторный зал. Там было достаточно места, чтобы вдвоем встать во весь рост. Отсюда еще одна лесенка вела в следующий коридор.
— Что-то подозрительно просто, — настороженно произнес Завала.
— Я подумал о том же. Однако помни: древние строители храма думали, что он будет скрыт под водой. Они решили, что любой желающий попасть в храм лишь попусту потратит время и силы, сдвигая с места ту каменную тумбу. А даже если кто-то и доберется до змея, то не посмеет войти в его пасть. И все же здесь могут быть ловушки.
Друзья поднялись по ступенькам, чувствуя себя привидениями в заброшенном замке.
— Хотелось бы, чтобы древние все-таки точнее решали: вверх или вниз, — ворчал Завала.