Я сидела, словно воды в рот набравши. Вам признаюсь: получила-таки я подарочек от Казимежа, но позже, когда в Питер уже вернулась. Внутренний голос мне говорил, что об этом лучше помалкивать.
— Хорошо, — сказал Коля, надумавшись досыта, — а потом, когда ты приехала в Питер, Балицкий никого к тебе не присылал?
Душа моя в пятки ушла.
«Так и есть, — подумала я, — докопались. Но не буду спешить с признаниями. Кто знает, может, и не до всего докопались».
— Присылал, — ответила я. — Парень явился ко мне с подарочком от Казимежа. Казя одумался и решил исправить ошибку.
Надо было видеть лицо Коли. Хищным взором ястреба впился он в меня и закричал:
— Где этот подарок?
— Если не потеряла, то здесь, — сказала я, снимая с плеча сумочку и раскрывая ее.
Коля (что за манеры?) выхватил сумочку из моих рук и высыпал ее содержимое на столик. Его глазам открылось то еще зрелище. Кто пытался изучать содержимое дамских сумочек, тот поймет, почему Коля надолго замолчал.
— И где же подарок? — разочарованно провыл он, разравнивая кучку губных помад, пилочек, шпилек, заколок, жвачек, тампонов, записок и бог знает чего еще. — Неужели ты потеряла?
Его горестный вопль отозвался в моей душе благородным порывом.
— Да вот же подарок, — ответила я, выхватывая из кучки свою зажигалку.
Коля принялся разглядывать зажигалку с невероятным усердием.
— Золотая, с двумя изумрудами и, видишь, с одним довольно крупным бриллиантом, — похвастала я. — Консультировалась с ювелиром. Стоит бешеных денег.
— Что же ты небрежно таскаешь свое богатство?
— А что ее, в сейф положить? Кто знает, что она золотая?
Подумав, я осторожно добавила:
— Кроме тебя.
— На зажигалке что-то выгравировано, — сказал Коля, поднося ее к самому носу.
— Прочитай, — разрешила я.
Он прочел вслух: «Музе от Казимежа в знак вечной и преданной любви».
— Не слишком оригинально, — посетовала я, — зато правдиво, если учесть счет в банке.
— Странно, галантный Балицкий подарил своей даме какую-то зажигалку, — подивился (бестолочь) Коля.
Пришлось ему пояснить:
— Уместней, конечно, была бы корзина цветов, но тащить ее из Парижа не слишком удобно.
— Не обязательно цветы. Кроме зажигалки, есть и другие предметы женского обихода.
— Есть, — согласилась я, — но потерялась у меня именно зажигалка, а Казимеж пошутил: «Вряд ли ты ее потеряла бы, будь она золотой». Я сердечно с ним согласилась. Думаю, этим и был продиктован выбор подарка.