– Пусть Серёжа на грушу заберётся, замаскируется, – предложил я.
– Сам полезай! – разозлился Серёжа. – Я досюда стоял, и опять – я? Пусть Вася!
– И то правда… Давай, Рыжик на грушу! – насели мы на него.
Вася сдался.
– Только сами считайте до двухсот, а то я сбиваюсь.
– Скажи: не умею, – сказал Серёжа.
– А до двадцати знаешь? Насчитай на каждый палец на руках по двадцать – и будет двести… – посоветовал я. – Только медленно считай!
На нашу грушу-дичок и малое дитя залезет. У неё два ствола, они расходятся рогульками, как в великанской рогатке. Опирайся руками и ногами на эти стволы, переступай с ветки на ветку – и лезь. Не сможешь больше растопыриваться – хватайся за один ствол.
Вася лез на грушу, а мы искали, чем копать.
– Подушка идёт! – вдруг закричал Вася и спустился вниз.
На краю оврага вырос, как из-под земли, Павлуша. Нагружен, как ишак: портфель, мешочек с тапками, сетка с хлебом, с пакетами молока и кочаном капусты. Вытянул шею, посмотрел осторожно вниз.
– Вы уже здесь…
– Прыгай сюда! – махнул ему Жора.
– Сетку… отнесу! – Павлуша мгновенно исчез, как за гору скатился.
Мы нашли обломок доски, три палки и железный прут от спинки кровати. Неважнецкие инструменты! Правда, скоро явился Павлуша с Генкиным совком-лопаткой.
– Смотри, хи-хи… – показал Вася на Павлушу.
У того болтался спереди, привязанный куском лески к ремню, ключ от квартиры.
– Значит, так: Павлушу – на грушу…
– Гы-гы… – опять развеселился Вася. Может, потому, что не ему лезть на грушу, или потому, что складно у меня получилось: чуть не стихи.
– Он, значит, на грушу… Вася с Серёжей будут копать отсюда, а мы с Жорой – от груши.
– О-о-о… – недовольно затянул Павлуша.
– Хватит и тебе работы: под грушей твёрдо, всё корнями переплетено, – сказал Жора. – Будешь подменять меня и Женьку.
Павлуша сморщился и побрёл из оврага. Недоволен…
А мы сначала осмотрели Васину работу. Пещера стала шире, выше и длиннее, чем утром. Можно вдвоём залезть, только на коленках и низко нагнув голову. А лучше всего лежать на животе. Тогда в пещере светлее и видно, где рыть.
Вдоль одной стенки я начертил прямую линию, вывел её наружу. Ну и строитель Вася! Что у него – глаза косые? Надо не влево брать, а намного правее. Иначе никогда к груше не попадёшь.
– Плохо, что потолок у нас не укреплён, – сказал Жора. – Давай хоть этот кусок доски приложим и подопрём палками.
Вася подал нам палки – коротки! Только до половины стены достают. И в песок лезут, проваливаются.
– Мы без палок… – Жора задумчиво прищурил и без того узкие глаза. – Вставим один конец доски в правую стенку возле потолка, второй – в левую…