Только раз так прихватило, что никакой валидол не помог. В сердце как кол воткнули, в глазах потемнело. Очнулся на больничной койке, и врач, Семен Михалыч, строго так мне сказал:
"У вас, Крюков, был обширный инфаркт.
Мы вас общими усилиями отделения реанимации с того света вытащили, но если не будете себя беречь, жить вам останется в лучшем случае полгода".
— Как это — беречь? — спросил я у доктора. С выпивкой, что ли, завязать?
«Это само собой. Ни в коем случае не курить, не пить, не есть жирного и жареного, но самое главное — никаких волнений. Одна хорошая нервотрепка — и я уже не смогу вам помочь».
Послушал я его и задумался. Карьера — это, конечно, хорошо. Хочется высоко подняться. Да только жить еще больше хочется. Если доктор правду говорит и мне всей жизни осталось полгода, так на фига мне вся эта гонка?
Выписали меня из больницы, поехал я к тому самому вышестоящему начальству и положил на стол заявление. Так и так, по собственному желанию. Возражений слушать не стал, пошел прочь. И вот представьте, вышел я из того здания на крыльцо, огляделся, и так мне хорошо стало! Первый раз в жизни свободным человеком себя почувствовал! Солнышко светит, птички поют, и ничего мне не нужно — ни повышений по службе, ни денег! А вы говорите — как это из начальников в швейцары? Может, это и было самое большое мое повышение! Правда, в швейцары-то я не сразу определился, тоже своего рода карьеру делал. Сперва шофером поработал, недостаточно спокойно показалось, потом бутылки принимал, ну, там-то тоже конкуренция, прямо мафия.., а вот тут, возле двери, — самое милое дело!
— А как сердце? — заинтересованно спросила Надежда. — Не беспокоит? Не вреден ли вам кофе, да еще с коньяком?
— Можете представить — с того дня я о нем ни разу и не вспоминал! Оказалось, что самое лучшее сердечное лекарство — это заявление «прошу уволить по собственному желанию»! Я как-то доктора того встретил, Семена Михалыча, он как меня увидел, прямо в лице переменился.
«Как же так, — говорит, — Я вам, Крюков, полгода давал, а вы десять прожили! Неужели мой научный прогноз не оправдался?»
— А я ему отвечаю:
«Очень даже оправдался ваш прогноз! Тот человек давно умер, а я теперь — совершенно другой, и вам за то большое спасибо».
Официантка принесла заказ. Швейцар поднес к губам чашечку с крепчайшим напитком и проговорил:
— Ну, теперь ваша очередь. Расскажите, откуда про мое прошлое разузнали. Вы что, в тех местах бывали?
— Нет, — честная Надежда замотала головой, не довелось.
— Тогда откуда же сведения? — Крюков подозрительно уставился на подруг. — На представительниц «компетентных органов» вы вроде не похожи, да и какой интерес у этих самых органов может быть к безобидному швейцару?