- Добро пожаловать в родные края, Уилер! - прогудел в мое ухо сердечный голос. - И как вам понравился Нью-Йорк?
Я повернулся и тупо уставился на широкую улыбку Лейверса.
- О, простите, - сказал он задумчиво. - Виноват, но я исправлю свою ошибку. Как вам понравилось в Майами?
- Шериф, - сказал я затравленным голосом, - вы издеваетесь надо мной?
- Ну что вы, - сказал он. - Я послал вас расследовать это убийство вчера в двенадцать ночи, а вы вернулись, - он взглянул на часы, - ровно через четырнадцать часов и восемь минут. Должны же вы были где-то провести все это время, может, в Тихуане, а?
- Я занимался расследованием, - сказал я, - в точности, как вы приказали.
Лицо Лейверса налилось кровью и приобрело знакомое выражение "сейчас ты у меня попляшешь!".
- Уилер! - заорал он. - Недисциплинированный, Лживый, ленивый, глупый, слабоумный...
- Лейтенант? - с надеждой спросил я.
- Вы что-нибудь узнали? - спросил он, тоже с надеждой. - Нашли убийцу или неопровержимые доказательства?
- Нет, - сказал я с сожалением. - А что у вас?
- У Полника хватило ума донести эти письма до управления, - ответил он. - Они все напечатаны на одной машинке. И машинка эта принадлежала Барбаре Арнольд.
- Как насчет отпечатков пальцев? - спросил я.
- Только Джуди Мэннерс и ваши, - сказал он. - Правда, очень много смазанных.
- Этот Джонни Кей, о котором говорится в одном из писем, - объяснил я, - был женихом Джуди. Она говорит, что его убили в Корее, но...
- Я уже допросил ее сегодня утром, - прервал меня Лейверс, - и навел справки в авиационных частях. Джон Кей действительно погиб: есть шесть свидетелей того, как его самолет взорвался в воздухе.
- Что ж, одним подозреваемым меньше, - сказал я.
Лейверс зажег сигару и тут же принялся яростно ее жевать.
- Когда я переводил вас из отдела убийств в свое управление, я думал, что вы будете работать на меня, Уилер.
- А я чем занимаюсь?! - удивился я.
- Тогда расскажите мне о работе, которую вы проделали для меня со вчерашнего вечера, - резко сказал он.
Я коротко перечислил ему все события, относившиеся к делу, за исключением своих опытов с полотенцем, чтобы не отвлекать его от сути. Когда я закончил, он кашлянул.
- И что вы обо всем этом думаете?
- Письма были отпечатаны на машинке, находящейся в доме. Может быть, их напечатала Барбара Арнольд.
Если это так, то ее могла убить Джуди Мэннерс, использовав письма как алиби.
- А следы, которые Полник обнаружил у бассейна?
- Их тоже могла оставить Джуди. А может быть, и нет. Но если письма и следы настоящие, я думаю, нам следует охранять Джуди Мэннерс.