— Она совершенно не похожа на остальных женщин. — Пока, — Гиб старался его успокоить. — Скоро все переменится. Положись на нас с Мэтом. Как-то на днях она тут пожаловалась, что чувствует себя одинокой.
— Может, стоит увлечь ее делами нашего общества?
Дэбни Горн сильно сомневался на этот счет.
— Считаешь, это достаточно мудрое решение?
— Не бойся, — самодовольно хмыкнул Гиб. — Я же не дурак. Мы не будем посвящать ее в свои тайны, пока не убедимся в полной приверженности нашим взглядам.
— Ты, правда, веришь в то, что она поймет и приобщится?
— Да, — ни минуты не колеблясь, ответил Гиб. — Разум невестки все еще находится в плену тех либеральных мерзостей, что окружали ее с детства. Но бабушка-то не вечна. И в один прекрасный момент ее влияние исчезнет.
— А что, если не исчезнет?
— Так должно быть, — твердо произнес Гиб, но затем смягчившись, широко улыбнулся: — Однако не стоит подгонять, Дэбни. Пусть идет своим чередом. Нельзя обрушивать на девочку все сразу без разбора. Она слишком импульсивна. — Гиб яростно сжал кулаки, сверкнув во тьме глазами. — Укрощение строптивой.
— Оставь это мне. Я прекрасно знаю, как и что сделать.
Гиб поднялся и заторопился к выходу.
— Дело в том, — заговорщицки сообщил он Горну, — что она пригласила меня на ужин, и если мы задержимся, я опоздаю.
С порога Горн еще раз напомнил:
— Надеюсь, Гиб, ты правильно понял. Я — все братья — доверяем тебе. И всегда доверяли.
— В таком случае братьям не о чем беспокоиться, не так ли?
— Это был очень благородный жест, Мэт, но мне следовало справиться самостоятельно. — Кендал приблизилась к нему и многозначительно похлопала по плечу.
Однако он ничуть не оттаял.
— Да, кастрировать меня у всех на глазах.
— О, пожалуйста, Мэт!
— А что, не так? Публично меня унизила.
Она беспомощно повернулась к Гибу, словно в поисках поддержки:
— Все выглядело совершенно по-другому.
— Похоже, вы устроили там настоящий спектакль. — Но не так сенсационно, как описывает Мэт, — возразила Кендал.
— А Дэбни считает, что именно так все и было. Настоящая сенсация.
— Дэбни! Ты разговаривал с ним?
Гиб молча кивнул.
— Сегодня вечером он зашел ко мне в магазин и изложил свою версию.
— Согласно которой я, несомненно, выглядела грубой, неотесанной, деревенской бабой. — Кендал резко встала из-за стола. Она надеялась успокоить Мэта, пригласив Гиба на гамбургеры, но ничего хорошего не вышло. Конечно, Мэт чувствовал себя смертельно уязвленным; да и как иначе: жена не позволила мужу ее защитить!
Вместо примирения они еще сильнее разругались. Все ополчились на нее. Правда, Гиб резко не высказывался, но она по глазам видела, что он тоже не одобряет ее поведения.