— Хорошо, — проговорила она, — говорите скорей ваши условия, я их принимаю…
— Отлично… наконец-то вы становитесь благоразумны, — заметил сэр Артур, садясь подле нее.
— Да, но я не предвижу, откуда могут явиться так скоро два миллиона; ведь для этого нужно время.
— Положительно это вздор, они будут у нас завтра же, если вы только будете ловки.
— Завтра?! Это немыслимо…
— Я говорю серьезно… к тому же, — добавил сэр Вильямс, — нам необходимо поторопиться. ,
— Это, сколько мне кажется, совершенно напрасно… Фернан, право, богаче всякого индийского короля… а с терпением можно бы было сделать что-нибудь гораздо лучше.
— И это опять-таки все вздор, так как он получит от своей жены в приданое, по свадебному договору, ровно три миллиона… Итак, вот все, чем он может законно распоряжаться.
— А! — заметила разочарованно Тюркуаза.
— А так как он уже тронул первый миллион, — продолжал сэр Артур, — а я беру два остальных для себя, to для вас и останется триста тысяч… Все остальное принадлежит его сыну, и никто не имеет на остальное ни малейшего права.
— Это-то, положим, все верно… Но как взять эти два миллиона триста тысяч?
— Нет ничего легче.
— Как же?
— Дело в том, моя милая, что тот человек, который делает подарки вроде отеля, никогда не откажется подписать для женщины, которую он любит, обязательство в сто тысяч экю ежегодного дохода.
— Но, мой милый, сто тысяч экю — далеко не шестьдесят тысяч ливров дохода.
— Ну, я нашел возможность помочь этому цифровому недочету.
— — Мне было бы очень любопытно узнать это средство.
— Оно очень просто… когда человек находится в опьянении от некоторых вин, то его зрение замечательно слабеет.
При этом сэр Артур вынул из кармана пять вексельных бланков и положил их перед молодой женщиной,
— Смотри хорошенько, — добавил он при этом.
— Ну, что же? — спросила она. — Я здесь вижу вексель в десять тысяч франков.
— Эх, если бы ты знала химию, — милочка, то ты, вероятно, поняла бы все без объяснений.
— То есть что?
— То, что существуют чернила, которые могут быть отлично смываемы… обыкновенно в состав таких чернил не входит чернильный орех.
— А, понимаю… то есть когда Фернан подпишет эти пять векселей чернилами из моей чернильницы, то весь текст их, за исключением, конечно, подписи, будет смыт и заменен другим, более подходящим для нас.
— Вы замечательно догадливы, — сказал, улыбаясь, сэр Вильямс, — и вполне понимаете намеки… Следовательно, теперь решено, что вы устроите так, что этот болван Фернан напишет «акцептирую» и подпишет под ним свою фамилию.
— Черт возьми, — пробормотала Тюркуаза, — все это очень хорошо, но, как кажется, не совсем исполнимо.