— Вы уже обедали?
— Обедали, — задыхаясь, выпалила Бриттани. Ее подруги, Джессика и Эшли, дружно кивнули.
— А как вы считаете, ваши мамы не станут возражать, если я угощу вас мороженым?
Девочки дружно замотали головами. Сюзанна взглянула на Майка. Тот покорно кивнул и, все еще что-то ворча, отправился за мороженым.
— С шоколадом! — хором завопили девочки ему вслед, но он сделал вид, что не слышит.
— Так что же стряслось? — с любопытством спросила Сюзанна.
— Ой, мисс Гленн, мы сейчас вам такое расскажем!..
В этот миг в разговор вступил Рекс, с нетерпением ожидавший конца этой сцены.
— Ну, что вы столпились вокруг стола? Возьмите стулья и сядьте — спокойно, прилично, как вас учат родители.
— Хорошо, мистер Гленн, — хором ответили девочки.
Когда все расселись и Майк принес мороженое, Сюзанна ободряюще улыбнулась.
— Итак, что же у вас за новости?
— Мисс Гленн, мы только что узнали… — начала Джессика.
— Дай я скажу! — Бриттани смерила подругу негодующим взглядом. — Это мой брат узнал первый! Он говорит, что у нас в округе появились дикие лошади…
Мощный удар кулака сотряс стол.
— Дикие лошади?! — взревел Рекс.
Бриттани важно кивнула, нимало не смущенная его внезапным и непонятным гневом.
— Мэтт услышал об этом на ранчо» Квадрат Л «.
Кто-то из ковбоев говорил, что за Зеленой Долиной появился табун мустангов. И знаете что, мисс Гленн? Догадайтесь, что! Мэтт говорит, их ведет белый жеребец! Представляете? Совсем белый, от головы до хвоста! Точь-в-точь как Пегас, которого мы проходили в прошлом году по мифологии!
Для Сюзанны в этой новости не было ровно ничего приятного. Дикие лошади появлялись в округе Эддисон нечасто и никогда не были здесь желанными гостями: они вытаптывали поля и сады, пожирали траву, предназначенную для скота, и уводили за собой домашних лошадей.
Но гораздо важнее для Сюзанны была необъяснимая, непонятная ненависть ее отца к диким лошадям.
Об этой странности Гленна знали, должно быть, все в округе — кроме десятилетних девочек, сходящих с ума по лошадям, особенно диким. Да еще белый жеребец… Девочкам он, должно быть, представляется чудесным конем из сказки.
Рекс гневно уставился на Сюзанну, словно это она привела в округ табун мустангов. Сюзанна поморщилась. Еще одна вечная тема для спора, думала она. Когда бы у отца с дочерью ни заходила речь о диких лошадях, Сюзанна неизменно вставала на их сторону. Нет, она не была фанатичной защитницей природы — просто с мустангами у нее были связаны особые воспоминания.
Много лет она не вспоминала об этом, но сейчас картины прошлого вновь всплыли в памяти… в тот день она видела белого жеребца… Что, если это тот самый?