Так, он превратился в наиболее опасного, потому что неуловимого и неопределимого, эрсера в обитаемой Вселенной. Но…
Девушка по имени Ира (при произношении ударение делается исключительно на звуке «А»!) и по фамилии Николаева, якобы случайно повстречавшаяся ему перед побоищем в баре на шестой планете Тан Династи, оказалась офицером все того же «антиэрсеровского» Легиона. Она подослана генералом Да-стинБургом и заманивает Сола к нему «в лапы». Ее организм также обладает сверхспособностями. Более того – вся последовательность событий, кроме самостоятельных поисков Ивана (а ищет он уничтоженную Землю, где сможет освободиться от своего оплаченного кровью жертв «дара» полной трансформации), была подстроена антиземами с самого начала.
Своеобразная телепатка, Ира запеленговала появление в пределах своей чувствительности биоизлучения разума бывшего спецназовца. Иван, после того как загадочная старуха однажды утром просто ушла и не вернулась, предварительно сняв с него рабский ошейник-бомбу, – свободен. И активно рыщет по мирам в поисках стертой с вселенского лика Земли. Расплатой за дар является постоянная жажда свежей крови – ведь каждое следующее перевоплощение длится недолго. «Заряд» кончается, и, чтобы выжить, суперчеловеку По-лышному приходится убивать, убивать, убивать… (А освободиться от дара ведьмы – как он узнал из записей исчезнувшей хозяйки – можно лишь на ПраРодине всех эрсеров, Земле!) Именно по этой причине его специально разыскали. И завербовали вновь, вернув «дезертира» в ряды патрульных. Напарницей Солу Полышному становится все та же Ира. Генерал дает им задание: отыскать ту неведомую силу, которая стирает в разведанном космосе целые миры, уничтожая их координаты во всех сетевых библиотеках, причем стирает их волнообразно, концентрическими кругами расходясь из некоей изначальной точки по всей Сети – словно некий корабль прокалывается сквозь внемер избирательно. «Вирус-стиратель» продвигается дальше именно перед тем, как исчезают из Сети координаты уже зараженного мира. И даже вездесущий Легион «Зероай» не знает, кто это делает, и главное, КАК это делается!..
Но уже определен фактор, который объединяет все исчезнувшие миры. Пропадают из Сети планеты и космобазы, подавляющую часть населения которых составляют эрсеры – потомки имперцев. То ли кто-то задался целью окончательно уничтожить земов и земляшек, то ли, наоборот, спасает их, куда-то планомерно ИЗЫМАЯ…
В разговоре с Полышным генерал намекает, что присутствие Ивана было отмечено на тех планетах, которые вскорости исчезли, и допускает возможность, что Иван каким-то образом причастен к действиям неведомой силы. Сам того не подозревая. Основные версии, чем может явиться причина исчезновений, таковы: мифическая Армия Солнца, действия расы торков (племя самых яростных земоненавистников) либо третья сила, о которой никто даже не догадывается. И вот, с секретным списком уже стертых миров, врученным им генералом, Иван и Ира начинают свой поход по мирам. Рейд В НИКУДА… В ходе выполнения этого практически невыполнимого задания каждый из них занят своим. Иван по-прежнему в первую очередь ищет Родину – в то, что Земля стерта с лика Вселенной, Полышный упорно отказывается верить, ведь иначе ему придется признать, что он обречен… Он пытается отыскать координаты Солнечной системы, которую, по преданию, коварные иные спрятали от эрсеров. Он ищет координаты то в буддистских четках, из-за которых и была совершена серия убийств в созвездии Большой Дракон, то в тексте самой запретной песни «Последний Старт», то в сетевых частных либо ведомственных каталогах… Ира, судя по ее неожиданно странному поведению, также ищет что-то свое. Апофеозом странностей напарницы становится то, что она признается Ивану в том, что является генералом Армии Солнца, и обещает посвятить его в некие тайны эрсеровского Сопротивления, противостоящего Иным…