— Ну что ты, — вкрадчиво сказала Берта. — Все в порядке. Иди, если хочешь.
Мы спустились вниз и снова сели в машину.
— Сейчас я хочу сходить в кино — просто, чтобы убить время. Вы пойдете со мной?
— К черту, милый. Берта устала. Ей хочется скорее попасть домой, раздеться и спокойно почитать.
Я подвез ее к дому. Перед тем как выйти из машины, Берта положила унизанную перстнями руку на мое левое плечо.
— Не обижайся, — сказала она.
— Все в порядке, — ответил я. — Девица не позвонила. Наверное, она звонила, пока нас не было, и сейчас какой-нибудь другой парень начинает с того места, на котором я остановился.
— Ничего, Дональд. Есть много других женщин. У такого красавчика, как ты, с этим никогда не будет проблем. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Я развернул машину и быстро вернулся в агентство. Зайдя в офис, я посмотрел на часы — поездка заняла всего двадцать пять минут. Оставалось только надеяться, что Мариан за это время не звонила.
Я уселся в кресло и только собирался закурить, как услышал звук поворачивающегося в замке ключа. Подумав, что это уборщик, я крикнул:
— Мы работаем. Отложите, пожалуйста, уборку на завтра. Замок щелкнул, и в офис не спеша вошла Берта Кул.
— Так я и думала, — улыбнулась она, проплыла через кабинет и уселась в свое большое вращающееся кресло.
— Мы могли бы гораздо лучше работать, Дональд, если бы не пытались друг друга одурачить.
Я собрался было ответить, но в этот момент зазвонил телефон на столе. Берта молниеносным движением толстой правой руки пододвинула к себе телефон и сняла трубку.
— Слушаю.
Ее устремленные на меня полуприкрытые глаза сверкали сейчас, как бриллианты. Полусогнутую левую руку она держала наготове, чтобы оттолкнуть меня, если я попытаюсь выхватить трубку. Но я продолжал спокойно курить.
— Да, это агентство Берты Кул, — проворковала Берта. — Нет, дорогая, его сейчас нет, но он предупредил, что вы будете звонить, и просил записать, что вы скажете… Да, дорогуша. Дональд сказал, что через несколько минут вернется. Он передал, чтобы вы ехали прямо сюда… Правильно, это наш адрес. Приезжайте сразу, дорогуша. Не теряйте времени, берите такси. Он очень хочет вас видеть.
Она повесила трубку и внимательно посмотрела на меня.
— Пусть это будет для тебя уроком, Дональд. Когда ты в следующий раз будешь отрезать себе кусок пирога, не забудь поделиться с Бертой. А иначе жди неприятностей.
— Вы действительно хотите в этом участвовать? — спросил я.
— Я уже участвую, — ответила Берта.
— Да, вы правы.
— Вспомни, милый, как ты начал работать у меня. Коротышка, который понятия не имел о нашей работе. Я подобрала тебя, когда у тебя уже не оставалось ни цента. Ты два дня не ел, когда пришел к нам в офис. Я дала тебе работу и научила ремеслу. Мозги у тебя хорошие. Но беда в том, что ты забываешь, кто здесь босс. Ты начинаешь думать, что это твой бизнес. Это тот случай, когда хвост пытается вертеть собакой.