– А атаны, которые отсекут твою голову, будут строго следовать приказам своего правительства. Уверен, что все вы получите бездну удовольствия от такого точного соблюдения приказов. – Спархок повернулся спиной к назойливому капитану, и они с Вэнионом подошли к остальным.
– Ну что? – спросила Сефрения.
– Похоже, к голосу императора здесь, в Кинезге, не особенно прислушиваются, – ответил Вэнион. – Наш приятель в купальном халате припас целую книгу таможенных правил и намерен применить их все, чтобы задержать нас.
– Ты пробовал подкупить его? – спросил Улаф.
– Я намекнул на возможность подобного решения, – пожал плечами Вэнион. – Он сделал вид, что не понял намека.
– Вот это уже необычно, – заметил Келтэн. – Взятка – это первое, что приходит в голову любому чиновнику в любом уголке мира. Похоже на то, что он попытается придержать нас здесь, пока не прибудет подкрепление.
– А оно, по всей видимости, уже в пути, – добавил Улаф. – Почему бы нам не принять меры?
– Это лишь догадки, господа, – укоризненно сказала Сефрения. – Вам всем просто неймется отыскать повод, чтобы применить к этим пограничным стражам свои эленийские штучки.
– Ты хочешь применить к этим людям эленийские штучки, Улаф? – мягко осведомился Келтэн.
– Я предлагал обратиться к эленизму еще до того, как мы сюда приехали.
– Мы замышляем это отнюдь не из кровожадности, матушка, – сказал Вэнион своей возлюбленной.
– В самом деле?
– Пока еще мы можем справиться с ситуацией, но, если вдруг из ближайшего гарнизона прискачет тысяча кинезганцев, нам придется туго.
– Но…
Он поднял руку.
– Мне решать, Сефрения, – вернее, Спархоку, поскольку магистр ордена сейчас он.
– Временный магистр, – поправил Спархок. Вэнион не любил, когда его поправляли.
– Ты хотел сделать это сам? – осведомился он.
– Нет, Вэнион. Ты прекрасно справляешься.
– Может быть, тогда помолчишь? Сефрения, это военное решение, а потому мы должны просить тебя – со всем надлежащим почтением, конечно, – не совать в него свой хорошенький носик.
Она что-то резко бросила по-стирикски.
– Я тебя тоже люблю, – хладнокровно ответил он. – Ладно, господа, расходимся к нашим коням. Мы применим кое-какие эленийские штучки, о которых говорил сэр Улаф, к людям, обшаривающим наши седельные сумки. Потом мы выгоним коней из загона и продолжим свой путь.
Под командой капитана было десятка два пограничных стражей. Основное их вооружение составляли копья, хотя они носили некие примитивные доспехи и кривые мечи-скимитары на поясе.
– Прошу прощения, приятель, – дружелюбно ска-зал Улаф кинезганцу, который рылся в его седельных сумках. – Мне на минутку нужен мой инструмент. – Он протянул руку к топору, висевшему в ременной петле у седла.