Мужчина с женщиной, сидевшие у очага, разом повернулись к нему.
— Хо-хе-хи, — произнес глубоким баритоном индеец. — Добро пожаловать в наш типи.
— Пиламаця, — сказал лейтенант. — Спасибо.
Хозяева жилища переглянулись. Индеец раскурил трубку, поднялся на ноги и присел на расстеленную возле лежанки шкуру.
— Длинный Нож говорит на лакота?
Дайвер кивнул.
— Уаште, — удовлетворительно проговорил краснокожий. — Хорошо.
Он пару раз затянулся и предложил трубку Дайверу. Тот осторожно принял ее, покурил и вернул обратно.
— Мое имя — Миниша, — коснувшись пальцами груди, представился индеец. — Мою жену зовут Тачинча.
Индеанка улыбнулась. Она была миловидна и стройна. Ее черные глаза, обрамленные густыми ресницами, искрились любопытством.
— Токеча, — сказал лейтенант, положив ладонь на грудь. — Этим тетонским именем меня прозвал человек, который был когда-то в плену у Брюле.
— Кто он?
— Его звали Тонвейя.
По лицу индейца проскользнула тень неудовольствия.
— Полукровка из делаваров, — закивал он головой. — Брюле поклялись убить его.
— За них это сделали Длинные Ножи у форта. Меня они только ранили.
— Он был плохим человеком. Минише его не жаль.
— Он был плохим, потому что сбежал от Брюле?
Красная Вода пососал трубку и хмуро сказал:
— Плохо то, что он стал служить Длинным Ножам.
— Он был свободным человеком, — возразил Дайвер. — Он, наверное, всегда считал тетонов врагами. Даже пожив с ними некоторое время, он помнил сколько его соплеменников погибло от пуль и стрел людей, говорящих на лакота.
— Не будем больше говорить о нем, — сказал Брюле. — Он умер.
В типи воцарилась тишина. Слышно было, как Молодая Лань помешивает мясо, задевая большим костяным черпаком стенки медного котелка.
— Почему вы оставили меня в живых? — спросил Дайвер.
Коснувшись пальцами левой руки лба, индеец заговорил с большим воодушевлением:
— Я никогда не видел, чтобы белый человек стрелял так метко и по своим собственным братьям!.. Хунхунхи пангеча! Это было незабываемым представлением. Мои воины хотели снять с Токечи скальп, но я не позволил. «Вичаша окинихан! — сказал я им. — Этот белый должен стать почетным и уважаемым человеком в типи племени брюле.»
Из этих слов индейца Дайвер понял, что его ждет в будущем. Уайака Ийотанаяпи — почетный плен, вот как это называлось!
Дайвер глубоко вздохнул. По рассказам бывалых людей пограничья, из опыта полукровки Тонвейи, он догадывался, как будет непросто вырваться из индейского плена. Только счастливая случайность или небрежение со стороны краснокожих позволяли пленникам обретать свободу… Но он решил пока об этом не думать. В его плачевном положении нужно было сперва позаботиться о собственном здоровье, а уж потом строить далекоидущие планы.