– Сабля Дмитрия Пожарского не может заржаветь. Всей силой души ненавидит сейчас наш
народ немецких захватчиков. И эта ненависть
сродни той, которую испытали русские люди в борьбе с польскими поработителями-интервентами. Такая ненависть не ржавеет. Понимаешь?
Лейтенант умолк. Некоторое время смотрел на островерхие башни кремля, потом сказал:
– Да, брат, тут не только тюрьма, каменные
мешки и казематы. Здесь вся наша история за
полтысячелетие отразилась. Ну, скажем, о Крымской кампании 1854-1856 годов ты что-нибудь слыхал?– Это когда оборона Севастополя была? Адмирал Нахимов и матрос Кошка тогда еще про славились.
– Вот-вот. Народ песни сложил про Крымскую войну.– Лейтенант помолчал, потом запел негромким глуховатым голосом:
Расскажу я, братцы, вам,
С англичанкой воевал.
Много горя, братцы, видел,
Много бед я испытал.
– А теперь англичане за нас,– сказал Гурька, когда лейтенант умолк.
– За нас. А воюем за них мы.– Лейтенант глубоко вздохнул, потом продолжал: – Так вот, летом 1854 года английская эскадра появилась в Белом море и затем подошла сюда, к Соловкам. Англичане потребовали, чтобы крепость сдалась. Но разве русские крепости сдаются? Англичане девять часов стреляли по кремлю. И душой, главной силой при обороне монастыря, знаешь кто был? Простые люди, которые работали на монастырь за кусок хлеба, да сосланные сюда государственные преступники. Это те, кто неугодны были царю. Они потребовали, чтобы их выпустили из тюрьмы и дали им «дело». Сосланным-то, казалось бы, помогать англичанам надо было бы, чтобы они их за это освободили. А нет! Русский человек ни за что Родину не продаст. И не нужна ему свобода на чужбине, если Родине от этого будет грозить опасность. Вон видишь угловую башню слева? Прядильной она называется. Вот и встали узники на этой башне и дали англичанам такой отпор!… У английского флагманского фрегата «Бриск» они пробили борт, и пришлось англичанам убираться из Белого моря несолоно хлебавши.
Целыми часами рассказывал лейтенант о прошлом Соловков, о великих муках и подвигах русского народа. После этих рассказов Гурька по-новому смотрел на суровые стены крепости. Он представлял, как сотни русских крестьян, ничем не вооруженных, кроме лопаты и нехитрого блока, строили эти стены, ворочали огромные валуны, ставили их друг на друга и часто гибли под ними. Двенадцать лет строился соловецкий кремль и вырос мощный, неприступный. Датчане, шведы, финны, англичане пытались овладеть крепостью, но всякий раз уходили ни с чем. А она, как была, так и осталась русской.
– Народ наш против всего может выстоять,– говорил лейтенант. Его нельзя победить. Вот встали наши у Сталинграда, сломали хребет немцу и теперь обратно погнали гитлеровцев. До Берлина наши дойдут! Вот увидишь!