— И тогда возник злобный дядюшка? — полюбопытствовал я.
Падильо уставился на меня.
— Злобный дядюшка?
— Тот самый, что устроил автокатастрофу, а теперь точит зубы на младшего брата.
— Я думал, ты перестал смотреть детективы.
— Иногда случается.
— Так вот, дядюшки нет, но есть парочка нефтедобывающих компаний.
— Знакомый сюжет, — покивал я. — Два гигантских промышленных спрута сошлись в смертельной схватке за крошечный кусочек земли, несметно богатый нефтью...
— Нет никакой борьбы. Они действуют заодно. Совместное предприятие, знаешь ли.
— Даже не картель?
— Нет.
— Как зовут юношу?
— Питер Пол Кассим.
— Питер Пол?
Падильо кивнул и потянулся. Зевнул. Я ответил тем же.
— Тут тоже заковырка. В шестнадцать лет он порвал с исламом, крестился и удалился во французский монастырь, где и пребывал до недавнего времени.
— Как я понял, его сограждане не уделили должного внимания этому событию.
— Ты совершенно прав.
— А почему он в Штатах? Его брат еще не умер.
— Они никогда не ладили. После смерти брата Питер Пол автоматически становится правителем Ллакуа, и нефтяным компаниям потребуется его подпись на документах, дающих им право на разработку месторождения. Подписать их должен был старший брат, но его «мазерати» перевернулся до того, как он добрался до Штатов.
— Сколько лет Питеру Полу?
— Двадцать один.
— Кто хочет его смерти?
Падильо вновь зевнул.
— Только не нефтяные компании.
— Это понятно.
— Нет и злобного дядюшки.
— Жаль.
— Именно этим мне и предстоит заниматься. Сберечь драгоценную жизнь Питера Пола и одновременно выяснить, а кто же хочет его смерти.
— И ты согласился.
— Я, правда, сказал, что буду лишь оберегать его жизнь.
— Как долго?
— Пока его брат не умрет, а он, взойдя на престол, не подпишет документы.
— А что потом?
— Сейчас у Питера Пола за душой нет и цента. Близнецы взялись охранять его в расчете на будущее богатство. Подписав контракт с нефтяными компаниями, он единовременно получит пять миллионов долларов на личные нужды. Тогда он сможет нанять армию телохранителей.
— А почему его охраной не займутся сами нефтяники?
— Не хотят высовываться. Если с Питером Полом что-то случится, их вполне устроит подпись того, кто придет ему на смену.
— А как насчет его сограждан?
— Они не пошевельнут и пальцем ради неверного. И только порадуются, если его убьют.
— То есть остаетесь ты и Ванда Готар. Я-то подумал, что после случившегося с Уолтером Питер Пол с радостью бросится под крылышко Секретной службы.
Падильо пожал плечами и встал.
— Может, он пытается понять, сколь тяжело быть правителем.
— Или он глуповат.