– Прошу прощения, – пробормотал Альбер.
Мужчина не обратил внимания на его слова. Он не счел Альбера опасным, и тот попросту перестал для него существовать. Альбер, задетый за живое, мысленно надавил ему пальцем на глаза и рывком опрокинул на пол. На лбу у него, что ли, написано: нечего, мол, меня бояться? А. может, врезать по почкам этому наглецу, который в упор его не замечает… Когда подошла очередь, Альбер заказал две рюмки коньяка.
Шарль этой сценки не видел. Он углубленно изучал гостиничный проспект, где особо подчеркивалось, какие возможности отель предлагает постояльцам для занятий спортом: теннисный корт, сауна, солярий, гимнастический зал и плавательный бассейн. Прелести сауны рекламировал снимок двух обнаженных женщин, сидящих в вычурной позе – с поднятыми коленями, – чтобы как можно ловчее скрыть интимные места и в то же время продемонстрировать наготу. На других страницах проспекта изображались те же самые женщины в теннисных юбочках, купальниках и гимнастических трико. Видимо, остальные гости отеля предпочитали посещать бар.
– Послушай-ка! – торопливо выпалил Альбер. – Вон те два типа вооружены пистолетами.
Шарль внимательно оглядел их: возраст – лет под пятьдесят, костюмы – давно вышедшие из моды, ручищи здоровенные, кость широкая.
– Полицейские, – вынес он свое суждение. – Сейчас в гостинице полно сыщиков. – Шарль пригубил коньяк, явно считая тему исчерпанной. – Вернемся к нашему приятелю Фонтэну. Выяснив, что он помешан на шахматах, я решил покопаться, вдруг да еще что всплывет. Запросил все материалы о нем и просмотрел досье. – Он умолк, давая Альберу возможность вставить вопрос.
Сжалившись, Альбер отбил мяч.
– Нашел что-нибудь стоящее?
– У Фонтэна есть младшая сестра.
– Ну и что? Или она тоже террористка?
– Нет, – торжествующе отрезал Бришо. – Она шахматистка.
– Любопытно, – буркнул Лелак.
– Любопытно, – эхом отозвался Шарль. – Но это еще не все. Она входит во французскую сборную и в данный момент играет в соседнем зале.
Шарль усмехнулся с таким довольным видом, словно все это было его заслугой.
Альбер окаменел. Его сковал страх, как всякий раз при воспоминании о пальбе на улице Бенуа. Затем страх отпустил, сменившись стыдом, и Альбер рассердился на себя, на Шарля, на всех и вся.
– Ну и что?! Ведь это не сам бандит, а всего лишь его сестра. Или ты считаешь, Фонтэн сунется сюда понаблюдать за игрой?
– Нет, – Бришо казался слегка обиженным. – Просто я подумал, что стоит взглянуть на эту пташку.
– И как она тебе показалась?
– Не товар. Так себе, недоразвитый садовый гномик. Не за что подержаться. Разве что ухватить ее за тощую шею и не отпускать, покуда не скажет, где скрывается ее братец.