Конант тоже взобрался в автомобиль, и Критц двинулся за ними. На цементной круглой стоянке, окруженной кипарисами, все вышли.
В большой открытой двери на вершине внушительной лестницы стоял человек в халате. По ступенькам начал подниматься Дькж Тарго, зажатый с двух сторон бандитами. Боксер был без шляпы и плаща, и его крупное тело в белом пиджаке казалось огромным между двумя гангстерами.
Остальные тоже поднялись на террасу и вошли вслед за дворецким в коридор, стены которого были увешаны портретами чьих-то предков. Процессия миновала овальное фойе, еще один холл и попала в кабинет с обшитыми деревянными панелями стенами, плотными шторами на окнах и кожаными креслами.
За большим темным столом в алькове, образованном выступающими книжными шкафами, стоял очень высокий и худой человек. У него была шапка седых, густых волос, небольшой рот, на бледном лице выделялись неглубоко сидящие темные глаза. Он слегка сутулился. Худое тело старика окутывал вельветовый халат, отделанный атласом.
Дворецкий закрыл дверь, однако Конант опять открыл ее и кивнул двум бандитам, которые ввели в кабинет Тарго и вышли. Критц, подталкивая боксера в спину, усадил его в кресло. У Дьюка Тарго был сонный, глупый вид. На щеке виднелось пятно грязи, глаза странно блестели.
Джин Адриан бросилась к нему.
– Дькж! С тобой все в порядке, Дьюк? Тарго слабо ухмыльнулся и замигал.
– Значит, ты раскололась? Хватит, отстань. Я чувствую себя отлично,сказал он заплетающимся языком.
Девушка отошла и села в кресло. Она сжалась, словно замерзла.
Высокий хозяин холодно оглядел всех присутствующих по очереди и спросил безжизненным голосом:
– Эти шантажисты... необходимо было привозить их сюда в середине ночи?
Конант снял пальто и бросил его рядом с торшером. Он закурил и стал в центре комнаты, широко расставив ноги, большой, грубый, сильный мужчина, очень уверенный в себе.
– Девчонка хотела извиниться перед вами и сказать, что она согласна помириться. Парень в белом пиджаке боксер Дьюк Тарго. Сегодня вечером он устроил стрельбу в ночном притоне и так буянил, что фараонам пришлось дать ему снотворное, чтобы успокоить. Этот парень Тед Малверн, сын старика Маркуса Малверна. Его я еще не раскусил.
– Я частный детектив, сенатор, – сухо представился Малверн. Здесь я присутствую в интересах своей клиентки, мисс Джин Адриан.
Девушка быстро взглянула на него и уставилась на пол.
– Вашего Шенвера грохнули, – хрипло проговорил Конант, – но не мы. Это еще предстоит выяснить.
Высокий сенатор холодно кивнул. Он уселся за стол, взял белую ручку – гусиное перо, и почесал им за ухом.