– Делайте как хотите…
Идти по горам в одиночку – верная смерть. Но опустить руки, сдаться, признать, что все было зря… Это еще хуже. После этого в «Эрганоре» уже делать нечего.
После этого вообще на играх делать нечего.
Бродяга не сдается… Никогда!
За спиной тонко пропел покидающий ножны меч. Скрип камешков под сапогом – и Мэриэн встала рядом. В одной руке меч, в другой – короткий кинжал. Застывший взгляд, превратившиеся в тонкую ниточку губы, холодное спокойствие опытного бойца. Готова к бою и очень опасна.
– Я с тобой.
За спиной обреченно простонал Рыжик.
– Блин, да вы все спятили. Просто спятили! И я, наверное, вместе с вами… Пошли, Ворон.
Макс подождал, пока сердитое ворчание Рыжика не стихло за воем ветра. Потом поднял голову. Лучник по-прежнему торчал на своем месте. Тратить зря стрелы он перестал и теперь, оглядываясь назад, явно кого-то поджидал… Что ж, сомнений в том, что он там не один, у Макса и так не было. Другой вопрос, как скоро сюда прибудут его собратья по оружию? И как они поступят, увидев готовых наконец-то принять открытый бой соперников: расстреляют из луков, атакуют магией или все же честно выйдут с мечом против меча?
Пять минут… Хотя бы пять минут. Потом опять придется бежать, путать следы, уводить за собой погоню, давая Рыжику и Ворону мизерный шанс уйти беспрепятственно.
Наверное, надо было набрать команду побольше. И брать игроков выше уровнем. Тогда незачем было бы бегать.
Надо было…
А вот и долгожданные гости: паладин-блэкгард, оба воина и все тот же маг. Вместе с засевшим наверху лучником пятеро, но последнего можно было как раз не считать. Если начнется драка, стрелять он все равно не станет. Побоится задеть своих же.
Куда делись остальные, Макс не знал. Да и не было времени выяснять. Новоприбывшие разошлись, забирая беглецов в клещи. Макс не стал дожидаться, пока они зайдут за спину. Атаковал первым, краем глаза заметив, как одновременно с ним прыжком сорвалась с места Мэриэн. Ущелье огласил подхваченный эхом звон скрестившихся мечей.
В противники Максу достался один из воинов, явно посчитавший своего противника опрометчиво сунувшимся в драку недоучкой. Наверное, решил, что если его соперник одет как маг, то и меч он в руках держит как случайно или по недомыслию ввязавшийся в рукопашную схватку волшебник. И потому без особых ухищрений он сразу же перешел в атаку, от всей души рубанув сверху вниз. Красивый удар, мощный, способный раздробить в щепки любой щит и враз располовинить врага от плеча до пояса. Только вот рассчитан он либо на полного неумеху, либо на противника в тяжелых латах, медлительного и неповоротливого. Макс, у которого из всех доспехов был только потрепанный плащ, без труда увернулся. И, пока увлекаемый инерцией противник покачнулся вперед, успел чиркнуть его мечом по груди…