– Ты сколько вчера выпил?
Брунев не сразу понял, к чему клонит начальник.
– Да грамм сто, не больше, – настороженно ответил он.
– А почему твоя жена в кассе с утра разоряется так, как будто ты выпил вчера ведро водки, не закусывая.
– Нюх уже потеряла с годами. Ведро от ста грамм отличить не может.
– Так разбирайся с ней дома, а на вокзал свои семейные свары не тащи!
Брунев неслышно удалился. А Ларин вызвал по селектору старшего кассира.
– Так, Елена Леонидовна. Ну-ка давайте мне на ковер самых сонных и болтливых. Хотя бы парочку для начала.
– Выбирайте сами, – устало ответила Елена Леонидовна.
– И выберу – тоже мне солидарность, – язвительно ответил Ларин. – Локтеву и Бруневу.
– Хорошо.
– Хотя вот еще. Пришлите и Панчук. Ей тоже не мешало бы шевелиться на рабочем месте. А то самая молодая, а еле-еле…
Виктор Андреевич не закончил фразу. Он услышал, как многозначительно хмыкнула при фамилии «Панчук» старшая кассирша.
– Хорошо, пришлю и самую молодую, – слишком серьезно сказала Елена Леонидовна.
«Старая ведьма», – зло усмехнулся Ларин и отключил селекторную связь.
«Сегодня на вокзале, уважаемые дамы и господа состоится знаменательное событие – откроются турникеты, которые не пропустят ни одного безбилетника, даже легендарный пограничник-контролер Бурыкин может отдыхать».
Он шел куда глаза глядят. Вернее, он почти ничего перед собой не видел.
Боцман брел по рельсам в направлении вокзала. Он не помнил, как пролез в пролом в стене. Там за стеной была автобаза. Возможно, поливочных машин. Точно, поливочных. Забрался в кабину ЗИЛа и свернулся калачиком на сиденье. Боцман ни о чем не мог думать. Даже о Фоме. Сплошная пустая башка. И он уснул. Приснился ему странный сон… Будто идет он по улице, а навстречу ему похоронная процессия. Впереди несут подушки с наградами: на первой свежемороженый хек, на второй – собачий ошейник, на третьей – пачка презервативов. Следом гроб с виновником. Дальше, как и полагается, вдова и нанятые плакальщицы-старушки.
Вдова в мини-юбке, но все чинно. Все в черном. Алексей Иванович остановился посмотреть и тут же увидел себя со стороны. Задал во сне сам себе вопрос.
– Ну что ты остановился? Ты его не знаешь. Интересно?
И сам себе ответил, что интересно.
Вот ведь оказия какая. В одних случаях мы мертвяков боимся, в других интересуемся, но еще ни один покойник, даже совершенно чужой, не оставлял нас абсолютно равнодушным. И хотя не знали при жизни, лицо завораживает. Какое оно?
И Алексей Иванович привстал на цыпочки, пытаясь заглянуть в лицо смерти…