рубили го-ловы? - Бутен подошёл к Ковели, который притворно схватился за шею и
похлопал его по плечу. - Ладно, ладно, твоя голова нам ещё пригодится. Но посуди
сам, мой дорогой князь: как может оказаться красоткой моя будущая супруга, если
мне её навязывают си-лой? Это ж поду-мать только: ни одной фотографии, ни одного
портрета, даже ни одного устного описания её внешности! Да я не удивлюсь, если она
вообще окажется калекой.
– Ваше Высочество! Да не расстраивайтесь вы так! Может, в этом будут и по-ложи-тельные стороны…
– Не понял! Что ты хочешь этим сказать?
– Самое главное - вы больше будете заниматься государственными делами, что нас, ваших подданных, очень обрадует. Но ещё важней - вы никогда не от-каже-тесь, от встречи со старыми друзьями и шумные охоты с весёлыми пируш-ками будут про-дол-жаться, как и прежде. И это уже особенно радует меня лично, да и всех ваших друзей.
– Ах, вот ты о чём! - принц засмеялся, - Ну от этого я никогда не откажусь! Даже за целый гарем первых красавиц мира.
– Ну не скажите, Ваше Высочество! Мне самому пришлось расстаться со своей супругой из-за её вечных придирок к нашей весёлой компании. То рано ушёл, то поздно пришёл. То: "Зачем тебе эти друзья? Зачем тебе эта охота? У тебя ведь есть я!" Кошмар какой-то!
– Зато тебе было легче: отдал ей кусище состояния - и свободен. - Бутен скорбно
вздох-нул. - Эх! Если бы и я так мог, запросто: раз и ни от кого не завишу!
– Ваше Высочество! Советую вам подождать часок и всё увидеть. Может она вам ещё и понравится.
– Да нет. Уж слишком долго меня уговаривали на этот брак. Но раз надо, зна-чит надо! Забуду тело молодое, займусь делами и искусством!
– И наукой, Ваше Высочество! - вошедший Вителла, услышавший последние слова принца, сделал немного угловатый поклон и добавил: - Рад видеть Ваше Вы-сочество в добром здравии и с завидным оптимизмом на лучшее будущее.
– Спасибо Вителла! Ты настоящий друг! - принц картинно вздохнул и доба-вил: - И ты дос-тоин большего в ближайшем "лучшем будущем".
– Всё, что угодно! - заулыбался Вителла. - Лишь бы остаться с головой!
– Конечно с головой! - принц сделал предупреждающий знак окружающим. - Даже более того: ты останешься с двумя головами, - все засмеялись, понимая на что, наме-кает Бутен. Один лишь Вителла недоумённо хлопал глазами: - А как это?
– Как? Подождём, осталось совсем немного, и ты узнаешь, какой приятный сюр-приз ожидает тебя сегодня. Только хочу добавить: моё решение окончатель-ное и, принимая его, я руководствовался, прежде всего, интересами государства и поэтому категорически отказываюсь от твоей, какой бы-то ни было благодарно-сти.